Albert PUJOLS（アルバート・プホルス）

#5 アルバート・プホルス（Albert PUJOLS） | 1B

• １９９９年６月ドラフト・カージナルス１３位
• １９８０年１月１６日生　右投両打　１９１センチ　９５キロ
• ドミニカ共和国出身

過去3年間の成績

 YEAR Team    G   AB    R    H  2B  3B  HR  RBI   SO   BB   SB   OBP  SLG   AVG
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 2005  StL  161  591  129  195  38   2  41  117   65   97   16  .430 .609  .330
 2006  StL  143  535  119  177  33   1  49  137   50   92    7  .431 .671  .331
 2007  StL  158  565   99  185  38   1  32  103   58   99    2  .429 .568  .327
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 Total     1091 4054  847 1344 298  13 282  861  452  592   38  .420 .620  .332

選手の紹介文
メジャーリーグで鮮烈なデビューを飾ったアルバート・プホルス。デビューから７年連続で打率３割、３０ＨＲ、１００打点を記録しており、これはメジャー記録でもある。バリー・ボンズなきメジャーリーグの中では、最も恐れられる打者となる。打撃面に大きな注目が集まるが、ゴールドグラブ賞を受賞するほどの高い守備力も見逃せないポイントである。

ドミニカ共和国出身で１２人兄弟の末っ子として生まれる。１６歳の頃に父親とともにカンザスシティに移住。子供の頃から学習能力が高く、１年で英語をマスターしたそうである。高校から実力が注目され、州の優秀選手に選ばれるなどし、奨学生として短大へ進学。在学中の１９９９年にカージナルスにドラフト１３位で指名され、プロの世界へ足を踏み入れることとなった。

１年目となる２０００年は１Ａピオリアでスタート。１０９試合に出場し、打率．３２４（３９５打数１２８安打）、１７ＨＲ、８４打点を記録し、このチームが所属するミッドウエストリーグのＭＶＰを獲得した。３２本の２塁打を含む５５本もの長打を放ち、長打率．５６５を記録。誰もがこのプホルスの将来に大きな希望を抱かせた。

この年の終盤には１Ａポトマック、３Ａメンフィスにまで昇格した。３Ａのメンフィスが所属するパシフィックコーストリーグでのリーグチャンピオンシップシリーズで、延長１３回にサヨナラホームランを放ち、チームを３Ａワールドシリーズへ導いた。なお、プホルスはプレーオフ１１試合で打率．３０２を記録し、プレーオフのＭＶＰにも輝いている。

２００１年のスプリングキャンプでは招待選手として参加。昨年、フェルナンド・タティースがエクスポズへ移籍したこともあり、サードは空いていた。ボビー・ボニーヤを後釜にと考えていたが、そのボニーヤが怪我。さらにファーストが確定しているマーク・マグワイアも怪我で思うようなバッティングができないため、ファースト、サードに加え、外野も守り、自らをアピールする機会がプホルスに多く巡ってきた。打撃面では打率．３４９に三振はわずか８個という成績を残し、開幕ロースター入りを決めた。

４月６日からのダイヤモンドバックス３連戦で、１４打数７安打の８打点を記録し、メジャーデビューを華々しく飾る。開幕は外野を守っていたが、１週間もたたないうちにサードの定位置を確保する。さらに勢いは止まらず、メジャーリーグの新人タイ記録となる４月月間８本のＨＲを記録した（１９８２年のケント・ハーベック、１９９４年のカルロス・デルガドがそれぞれ記録している）。また打率も．３７０であり、この年から制定された４月の月間最優秀新人賞も受賞した。

オールスターまでに打率．３２３、２１ＨＲ、６６打点の長打率．５９４を記録し、オールスターゲームへの出場も決めた。途中からサードの守備に入り、打席には１度立ったが、四球に終わり、ヒットは打つことができなかった。後半戦も前半戦同様のペースで打ちまくり、ナショナルリーグの新人王をほぼ手中に収めた。結果的に打率．３２９、３７ＨＲ、１３０打点という数字を残している。

さらにチームもポストシーズンへ出場。対ダイヤモンドバックスのディビジョンシリーズ第２戦では、ランディ・ジョンソンから先制２ランＨＲを放った。しかし、このシリーズはこのＨＲを合わせても２安打しか記録できず、課題が残す形となっている。チームも２勝３敗で敗れ、プホルスのメジャー初シーズンは終わりを告げた。とはいえ、地元では「ネクスト・ミュージアル（かつてカージナルスに在籍した大選手、スタン・ミュージアルの後継者）」という重々しい名前も付けられるほど、その後の期待は大きかったのである。

２００２年、２年目のジンクスなんてものは感じさせず、打率．３１４、３４ＨＲ、１２７打点という好成績を残した。デビューから２年連続で打率３割、３０ＨＲ、１００打点、１００得点を記録したのは長いメジャーリーグの歴史でもプホルスが始めてである。しかし、ＭＶＰ投票ではボンズがおり、２位票の大半を集める２位に終わっている。

２００３年も打率．３５９、４３ＨＲ、１２４打点という結果を残し、首位打者のタイトルを手にしている。２３歳での首位打者となるとナショナルリーグではトミー・デービス（１９６２年）の記録を塗り替える最年少首位打者となる。さらにカージナルスの首位打者となるとジョー・トーレ（１９７１年）以来となる。安打数も２１２安打と大台に乗せたが、同一シーズンで４０ＨＲ、２００本安打を記録したのはカージナルスとしての球団史上、ホーンスビー（１９２２年）以来の快挙となる。しかし、ＭＶＰ投票ではボンズに次ぐ２位に終わった。

２００４年、開幕前に７年間１億ドルでカージナルスと契約を更新したプホルス。さらにデビュー以来、サードに外野とポジションが一定しなかったが、この年からはファーストに固定されることになった。打率．３３１、４６ＨＲ、１２３打点という圧倒的な数字を残し、高いレベルを維持。２塁打を５１本、３塁打を２本放ち、長打は計９９本と圧巻の数字である。チームメイトのジム・エドモンズ、スコット・ローレンと共にカージナルスを引っ張り、リーグ優勝を果たした。リーグチャンピオンシップシリーズではプホルスはＭＶＰを獲得する活躍を見せたが、ワールドシリーズではレッドソックスの前に４連敗で敗れてしまった。

２００５年、プホルスの打棒は留まることを知らず、打率．３３０、４１ＨＲ、１１７打点をマーク。そして、待望のＭＶＰも受賞した。ＭＶＰ級の成績を残し続けていたが、ボンズの存在がＭＶＰ受賞を遅らせたと言われる。カージナルスのＭＶＰとしてはウイリー・マギー（１９８５年）以来となる。ちなみに注目されていなかった足で１６盗塁も記録している。対アストロズとのリーグチャンピオンシップシリーズでは、結果２勝４敗で敗れるのだが、第５戦でブラッド・リッジから特大のＨＲを放つなど、存在感をはっきり示している。

２００６年には開幕前のＷＢＣでドミニカ共和国代表としてプレー。シーズン開幕後は記録的な打棒でチームを引っ張った。４月に放った月間ＨＲ数は１４本を数え、これはメジャー記録である（２００７年にアレックス・ロドリゲスも４月に１４ＨＲを記録し、メジャータイ記録となっている）。怪我でペースダウンすることになるのだが、途中まではボンズのシーズン７３ＨＲ、ハック・ウイルソンの１９１打点というシーズン記録を塗り替えるほどの好調を維持していた。

シーズンを終えての成績は打率．３３１、４９ＨＲ、１３７打点というもので、打率以外はキャリアハイの数字を残した。チームはシーズン８３勝という低勝率ながらもポストシーズンを勝ち抜き、２年ぶりにリーグ優勝を果たす。ワールドシリーズではタイガースとの対戦となり、４勝１敗で振り切り、プホルスは世界一の美酒を初めて味わうことになる。ＭＶＰ投票ではライアン・ハワードに敗れるが、プホルスにとって初めてゴールドグラブ賞も受賞するなど、価値あるシーズンとなった。

２００７年は序盤から怪我などに苦しみ、思うように結果は残せなかった。尻上がりに良くなる内容ではあったが、結果としては打率．３２７、３２ＨＲ、１０３打点に終わっている。メジャーデビューから７年連続２５ＨＲ以上となるとダリル・ストロベリー以来、メジャー５人目の快挙となるが、７年連続３０ＨＲ以上となるとプホルスしか該当しないことになる。得点数は９９点に終わり、１点届かず、デビューから続けていた打率３割、３０ＨＲ、１００打点、１００得点は昨年までの６年連続でストップしてしまった。

すでに大打者としての存在感を見せているプホルス。結果は残して当たり前であり、毎年のようにＭＶＰ級の活躍が求められている。２００８年も故障者リスト入りするなど、怪我での離脱が目立ってきた感はあるが、打撃に関しては衰えを全く見せていない。早くも通算３００ＨＲを達成しており、これからは通算記録という頂きに挑戦するプホルスの姿が見られそうだ。

＜written by Kenji@webmaster＞

各年度別成績一覧

 YEAR Team    G   AB    R    H  2B  3B  HR  RBI   SO   BB   SB   OBP  SLG   AVG
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 2001  StL  161  590  112  194  47   4  37  130   93   69    1  .403 .610  .329
 2002  StL  157  590  118  185  40   2  34  127   69   72    2  .394 .561  .314
 2003  StL  157  591  137  212  51   1  43  124   65   79    5  .439 .667  .359
 2004  StL  154  592  133  196  51   2  46  123   52   84    5  .415 .657  .331
 2005  StL  161  591  129  195  38   2  41  117   65   97   16  .430 .609  .330
 2006  StL  143  535  119  177  33   1  49  137   50   92    7  .431 .671  .331
 2007  StL  158  565   99  185  38   1  32  103   58   99    2  .429 .568  .327
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 Total     1091 4054  847 1344 298  13 282  861  452  592   38  .420 .620  .332

受賞タイトル一覧

• ＭＶＰ１回（２００５）
• ハンクアーロン賞１回（２００３）
• 新人王（２００１）
• 首位打者１回（２００３）
• ゴールドグラブ賞１回（２００６）
• シルバースラッガー賞３回（２００１，０３，０４）