Cal RIPKEN（カル・リプケン）

#8 カル・リプケン | SS

• １９７８年６月ドラフト・オリオールズ２位
• １９６０年８月２４日生　右投右打　１９３センチ　９９キロ
• メリーランド州出身

選手の紹介文
２６３２試合連続試合出場という不滅の大記録を樹立したカル・リプケン。ＭＶＰを２回も獲得したリプケンは、打つだけでなく守ることもできる大型選手ということで、遊撃手という概念を大きく変えた選手ともいえる。多くのファンに愛されたリプケンは、球界に関わる全ての人々から尊敬を集めたと言っても過言ではない。

１９６０年、メリーランド州に生まれたリプケン。リプケンが生まれた頃から父シニアはマイナーリーグの監督を務めており、シーズン中のほとんどは家を空けていた。そんな父に憧れて野球を始めたリプケンは、子供の頃からリトルリーグで活躍。高校に入ると打者としては５割近い打率に、投手としても高い才能を見せていた。そして１９７８年、リプケンはオリオールズから２位指名を受けて、プロ入りすることになった。

マイナーではショートやサードを守り、１９７９年には１Ａで打率．３０３をマークするなど、順調に成長を続けたリプケン。１９８０年は２Ａで１４４試合に出場し、打率．２７６、２５ＨＲ、７８打点という好成績でメジャー昇格を目前のものとした。１９８１年はスプリングトレーニングから活躍し、開幕メジャーも夢ではないと思われたが、当時のオリオールズの監督であったアール・ウィーバーの決断でもう１年マイナーで過ごすことになった。これもリプケンへの期待が大きい故の決断だった。

１９８１年３Ａでスタートしたリプケンだが、メジャーでストライキが行われ、前後期に分かれる不規則なシーズンとなった。後期優勝を狙うオリオールズは、打線強化が必要となったため、方針を変更しリプケンのメジャー昇格を決めた。しかし、出場のほとんどが代打や代走で思うような活躍は出来なかった。そして、チームも優勝戦線から脱落してしまった。

１９８２年の開幕前にそれまでオリオールズのサードを守っていたダグ・デシンセイをエンゼルスへ送り、リプケンは開幕からメジャーに定着した。初めてメジャーでフルシーズンを過ごしたリプケンは１６０試合に出場し、打率．２６４、２８ＨＲ、９３打点という好成績で新人王を獲得した。最初はサードからスタートしたリプケンも、シーズン途中からショートにコンバート。ちなみに連続試合出場の大記録はこの年の５月３０日から始まっている。

１９８３年、リーグトップの２１１本安打を放ち、打率．３１８、２７ＨＲ、１０２打点をマークする打撃で、前年の新人王に続き、自身初のＭＶＰを獲得。チームの主砲であるエディー・マレーとと共にリーグ優勝に導くだけの働きを見せた。フィリーズとのワールドシリーズでは、打率．１６７とスランプのままで終わったリプケンだが、チームは４勝１敗で世界一の栄冠を手にし、その歓喜の輪に加わることが出来た。この年は初めてのオールスター出場も果たすなど、リプケンにとっては忘れられないシーズンとなったといえるだろう。

１９８４年にはサイクルヒットを記録。１９８５年、左足首を痛めるアクシデントがあったが、連続試合出場は継続したリプケン。安定した成績を残し続けるリプケンはオールスターのファン投票でも最多投票を集めるなど、リプケンの名前はすでに全国区であった。

１９８７年、実弟のビリー・リプケンがメジャー昇格し、３塁コーチだった父シニアもオリオールズの監督に就任。弟と二遊間を守り、親子３人で同じユニフォームを着るということはメジャー史上初のことだった。リプケンの連続試合出場の記録と共に続いていた連続イニング出場の記録は、シーズン終盤に不調になったため、監督である父が８２４３イニングでこれを止める決断を下した。

１９８８年は開幕６連敗すると父が解任。リプケン自身も開幕から絶不調で、チームの連敗は２１まで伸びてしまった。１９９０年は打率．２５０と打撃は不振を極めたが、ショートの守備では９５試合連続ノーエラーという当時のメジャー記録を作り、守備率も．９９６とメジャー新記録を作った。翌１９９１年は打率．３２３、３４ＨＲ、１１４打点という好成績を残し、自身２度目のＭＶＰを受賞。この年はオールスターゲームでもＭＶＰを獲得し、自身初のゴールドグラブ賞も受賞するなど、最高のシーズンとなった。

ストライキで中断した１９９４年には２０００試合連続出場を果たしたリプケン。ルー・ゲーリッグの持つ２１３０試合連続出場というメジャー記録の更新まで、時間が迫ってきた。ストライキが空けた１９９５年のシーズン終盤、その日はやってきた。９月５日、ゲーリッグの記録に並んだ試合で自らＨＲを放ち、記録更新となった翌日の試合でもＨＲを放ち、自らで自らの大偉業に花を添えた。

１９９６年６月１４日には衣笠祥雄の持つ２２１５試合連続出場という日本記録までも更新した。この年の途中からサードにコンバート。ショートとしての連続試合出場の記録は２２１６試合でストップすることになる。打撃面では２６ＨＲ、１０２打点と衰えを見せないが、ショートとしての守備範囲が狭くなってきているというのが、周囲の評価であった。

リプケンが決断を下したのは１９９８年、本拠地最終戦である９月２０日のことである。出場辞退を申し出て、連続試合出場は２６３２試合でストップした。この時点で一つの時代が確実に終わりを遂げたことになる。

１９９９年は開幕前に父シニアを亡くしてしまう不幸があった。ユニフォームの袖に父の付けていた背番号７を縫ってプレーし、シーズン終盤に通算４００号ＨＲを放った。そして、翌２０００年には、開幕早々に通算３０００本安打を達成。怪我による欠場が目立ってきたリプケンは、一つ一つ区切りとなる記録を作っていった。そして、２００１年限りでの引退を発表した。

リプケンにとっての２００１年シーズンは、各球場でリプケンの業績が称えられるような引退ツアーとなった。そして、最後となるオールスターゲームでは、リプケンが憧れだったというアレックス・ロドリゲスの粋な計らいで、かつて守ったショートを守る機会にも恵まれた。さらにこの試合でＨＲを放ち、自身２度目のオールスターＭＶＰを受賞。試合を途中で中断してまで、リプケンと同じようにこの年限りで引退するトニー・グウィンの業績を称えた。

２００１年は不幸な事件もあり、シーズンが１週間延期された。この影響もあり、ヤンキースタジアムで最終試合を行うはずが、本拠地で最終戦を行うことに変更。そして、１０月６日の対レッドソックス戦にて２１年間のメジャーキャリアにピリオドを打つことになった。通算成績は打率．２７６、３１８４安打、４３１ＨＲ、１６９５打点というものである。

引退のスピーチで「第１章を終えたばかり。これから第２章が始まる」と語ったリプケン。引退後、マイナーチームを買収し、自らの名前を冠にした球場も作った。将来の殿堂入りは確実であるリプケンは、すでに第２章となる野球人生に向けて動き出している。

＜written by Kenji@webmaster＞

各年度別成績一覧

 YEAR Team    G    AB    R    H  2B  3B  HR  RBI   SO   BB  SB   OBP  SLG   AVG
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 1981  Bal   23    39    1    5   0   0   0    0    8    1   0  .150 .128  .128
 1982  Bal  160   598   90  158  32   5  28   93   95   46   3  .317 .475  .264
 1983  Bal  162   663  121  211  47   2  27  102   97   58   0  .371 .517  .318
 1984  Bal  162   641  103  195  37   7  27   86   89   71   2  .374 .510  .304
 1985  Bal  161   642  116  181  32   5  26  110   68   67   2  .347 .469  .282
 1986  Bal  162   627   98  177  35   1  25   81   60   70   4  .355 .461  .282
 1987  Bal  162   624   97  157  28   3  27   98   77   81   3  .333 .436  .252
 1988  Bal  161   575   87  152  25   1  23   81   69  102   2  .372 .431  .264
 1989  Bal  162   646   80  166  30   0  21   93   72   57   3  .317 .401  .257
 1990  Bal  161   600   78  150  28   4  21   84   66   82   3  .341 .415  .250
 1991  Bal  162   650   99  210  46   5  34  114   46   53   6  .374 .566  .323
 1992  Bal  162   637   73  160  29   1  14   72   50   64   4  .323 .366  .251
 1993  Bal  162   641   87  165  26   3  24   90   58   65   1  .329 .420  .257
 1994  Bal  112   444   71  140  19   3  13   75   41   32   1  .364 .459  .315
 1995  Bal  144   550   71  144  33   2  17   88   59   52   0  .324 .422  .262
 1996  Bal  163   640   94  178  40   1  26  102   78   59   1  .341 .466  .278
 1997  Bal  162   615   79  166  30   0  17   84   73   56   1  .331 .402  .270
 1998  Bal  161   601   65  163  27   1  14   61   68   51   0  .331 .389  .271
 1999  Bal   86   332   51  113  27   0  18   57   31   13   0  .368 .584  .340
 2000  Bal   83   309   43   79  16   0  15   56   37   23   0  .310 .453  .256
 2001  Bal  128   477   43  114  16   0  14   68   63   26   0  .276 .361  .239
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 Total     3001 11551 1647 3184 603  44 431 1695 1305 1129  36  .340 .447  .276

受賞タイトル一覧

• ＭＶＰ２回（１９８３，９１）
• 新人王（１９８２）
• ゴールドグラブ賞２回（１９９１，９２）
• シルバースラッガー賞８回（１９８３～８６，８９，９１，９３，９４）
• オールスター出場１９回（１９８３～２００１）