Ernie BANKS（アーニー・バンクス）

#14 アーニー・バンクス | SS

• １９５３年・カブスと契約
• １９３１年１月３１日生　右投右打　１８５センチ　８１キロ
• テキサス州出身

選手の紹介文
メジャーキャリアの全てをカブスに捧げた強打のショートストップ、アーニー・バンクス。２度のＭＶＰ獲得に加え、通算５１２本ものＨＲを放ったバンクスも、ワールドシリーズには縁がなかった。陽気な性格で人気者のバンクスは、ＮＢＡのマイケル・ジョーダンが登場するまでシカゴのヒーローであった。口癖は「レッツ・プレー・ツー！（２試合やろう！）」であるなど、常に野球に対し前向きに取り組んだ男でもある。

１９３１年、テキサス州ダラスに１２人兄弟の２番目として生まれたバンクスは、セミプロで野球をやっていたという父親の影響で子供の頃から野球に親しんでいた。幼いながらも厳しい家計を助けながら、野球に熱中したバンクス。高校時代は野球チームがないためにソフトボールをプレーするが、大きなソフトボール相手でも豪快な打撃を見せていた。そして、１９５０年にニグロリーグの名門カンザスシティ・モナークスと契約するに至った。

黒人のジャッキー・ロビンソンがメジャーリーグに風穴を空けたことで、同じ黒人のバンクスにも将来的にメジャーリーガーとなる可能性が出てきた時代でもある。モナークスには伝説の名投手サチェル・ペイジや、強打の捕手ジョシュ・ギブソンがおり、オフになるとロビンソンも加わり、遠征先でバンクスと共に二遊間を組むこともあったという。

兵役に２年間出た後、インディアンズやドジャースから誘われるが、それらを断ってモナークスへ復帰。その後、カブスとホワイトソックスとの激しい争奪戦の果て、１９５３年９月にカブスと１万ドルで契約を結ぶことになる。こうしてバンクスはメジャーリーガーへの道を歩み始めたわけだが、契約したその年、シーズン終盤の１０試合にだけ出場して初ＨＲも記録している。

１９５４年、１５４試合全てに出場し、打率．２７５、１９ＨＲ、７９打点をマーク。翌１９５５年にも全試合出場となる１５４試合に出場して、打率．２９５、４４ＨＲ、１１７打点と長打力を発揮した。４４本というＨＲ数は、歴代のショートストップの中でもトップというものである。さらにそのうちの５本のＨＲが満塁ＨＲであり、バンクスの勝負強さを証明している。

細みな体でありながら強靱なリストで長打を連発したバンクスは、メジャーデビューの試合から４２４試合連続出場というメジャー記録も樹立した。１９５６年は打率．２９７、２８ＨＲ、８５打点に終わるが、翌１９５７年は打率．２８５、４３ＨＲ、１０２打点をマーク。しかし、どれだけバンクスが打とうともチームは下位を低迷したままだった。

１９５８年、１５４試合の出場で、打率．３１３、４７ＨＲ、１２９打点という素晴らしい成績を残した。３年前に自らが作ったショートストップとしてのシーズン最多ＨＲ数を更新し、さらに本塁打王と打点王の二冠王に輝いた。チームは７２勝８２敗の地区５位タイに終わったが、好成績が評価されてＭＶＰを獲得している。翌１９５９年も１５５試合に出場し、打率．３０４、４５ＨＲ、１４３打点という成績を残し、２年連続の打点王と共に２年連続のＭＶＰも獲得。しかし、チームは７４勝８０敗で地区５位タイに終わっている。

１９６０年、１５６試合の出場で打率．２７１、４１ＨＲ、１１７打点で４年連続の４０ＨＲ以上、１００打点以上を記録すると共に、バンクス自身も２度目の本塁打王を獲得している。チームが低迷しているのは残念だったが、ショートストップとしてこれだけの打撃を見せたことが当時のメジャーリーグでは例外的なことで、誰もが高い評価を与えた。

１９６１年、膝を痛めた影響からレフトに回り、その後にファーストに回ったバンクス。コンバート直後は守備に慣れず苦しんだが、１９６２年には３７ＨＲ、１０４打点をマークした。その後も全盛期ほどの衝撃的な活躍を見せる場面は減ってきたものの、記録を積み上げ、１９７０年５月１２日には地元リグレーフィールドで通算５００本目のＨＲを放っている。

結果的に１９７１年を最後にユニフォームを脱ぐが、結局ワールドシリーズの舞台には立つことが出来なかった。同い年のウイリー・メイズはワールドシリーズで伝説的なプレーを見せたのとは対照的ではあったが、それでもシカゴのファンはバンクスを愛した。通算２５２８試合の出場で、打率．２７４、５１２ＨＲ、１６３８打点という記録を残した。

１９７７年に殿堂入りしたバンクスだが、自らが付けていた背番号１４が歴史あるカブス史上初の永久欠番となった。打てるショートとして知られるバンクスも、実はファーストとして出場した試合の方が多いとは、余り知られていない事実である。２０００年に日本で行われたカブス対メッツの開幕戦では自らマイクを持ち、日本のファンとセブンスイニングストレッチを楽しむなど、引退後も至る所で活躍。ちなみにバンクスの持っていたショートとしてのシーズン最多ＨＲは、アレックス・ロドリゲスが更新している。

＜written by Kenji@webmaster＞

各年度別成績一覧

 YEAR Team    G   AB    R    H  2B  3B  HR  RBI   SO   BB   SB   OBP  SLG   AVG
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 1953  CHC   10   35    3   11   1   1   2    6    5    4    0  .385 .571  .314
 1954  CHC  154  593   70  163  19   7  19   79   50   40    6  .326 .427  .275
 1955  CHC  154  596   98  176  29   9  44  117   72   45    9  .345 .596  .295
 1956  CHC  139  538   82  160  25   8  28   85   62   52    6  .358 .530  .297
 1957  CHC  156  594  113  169  34   6  43  102   85   70    8  .360 .579  .285
 1958  CHC  154  617  119  193  23  11  47  129   87   52    4  .366 .614  .313
 1959  CHC  155  589   97  179  25   6  45  143   72   64    2  .374 .596  .304
 1960  CHC  156  597   94  162  32   7  41  117   69   71    1  .350 .554  .271
 1961  CHC  138  511   75  142  22   4  29   80   75   54    1  .346 .507  .278
 1962  CHC  154  610   87  164  20   6  37  104   71   30    5  .306 .503  .269
 1963  CHC  130  432   41   98  20   1  18   64   73   39    0  .292 .403  .227
 1964  CHC  157  591   67  156  29   6  23   95   84   36    1  .307 .450  .264
 1965  CHC  163  612   79  162  25   3  28  106   64   55    3  .328 .453  .265
 1966  CHC  141  511   52  139  23   7  15   75   59   29    0  .315 .432  .272
 1967  CHC  151  573   68  158  26   4  23   95   93   27    2  .310 .455  .276
 1968  CHC  150  552   71  136  27   0  32   83   67   27    2  .287 .469  .246
 1969  CHC  155  565   60  143  19   2  23  106  101   42    0  .309 .416  .253
 1970  CHC   72  222   25   56   6   2  12   44   33   20    0  .313 .459  .252
 1971  CHC   39   83    4   16   2   0   3    6   14    6    0  .247 .325  .193
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 Total     2528 9421 1305 2583 407  90 512 1636 1236  763   50  .330 .500  .274

受賞タイトル一覧

• ＭＶＰ２回（１９５８，５９）
• 本塁打王２回（１９５８，６０）
• 打点王２回（１９５８，５９）
• ゴールドグラブ賞１回（１９６０）
• オールスター出場１１回（１９５５～６２，６５，６７，６９）