Joe CRONIN（ジョー・クローニン）

#4 ジョー・クローニン（Joe CRONIN） | SS

• 1926年・パイレーツと契約
• 1906年10月12日生　右投右打　183センチ　85キロ
• カリフォルニア州出身

選手の紹介文
選手、監督、フロント、リーグ会長と野球界に全てを捧げたジョー・クローニン。セネタース、レッドソックスで強打のショートストップでありながら、兼任監督としてもチームを引っ張る存在だった。その後、年月を経てアメリカンリーグ会長となり、在任中に球団拡張を行い、メジャーリーグ全体の発展に大きく貢献している。

1906年、カリフォルニア州のサンフランシスコに生まれたクローニン。ちょうどサンフランシスコ大地震が起きた後に生まれたこともあり、家計は非常に苦しかったという。そんな中で高い運動能力を見せたクローニンは大学からの誘いを断り、プロの野球選手として生きていく道を選んだ。1925年にマイナー球団で打率.313を記録すると、翌年パイレーツと契約したのである。

19歳の若さでメジャーリーグの舞台に立つが、当時のパイレーツはパイ・トレイナー、ポール・ワーナー、グレン・ライトなどいるなど戦力が厚く、クローニンには出場機会があまり巡ってこず、最初の2年間で2割前半の打率しか残せなかった。しかし、このクローニンの秘めたる才能をセネタースの名スカウトと言われたジョー・エンゲルが目を付け、7500ドルでセネタースへ移籍することになった。

セネタースへ移籍後、1年目は打率.242、2年目は打率.281を残すと、3年目となる1930年に打率.346、13HR、126打点と大ブレイクを果たしたのである。この年から5年連続100打点以上を記録するなど、チームの主力選手となった。当初、クローニンの獲得に文句を付けていたオーナーであるクラーク・グリフィスも、クローニンの飛躍には目を見張ったのである。

1933年から27歳のクローニンを兼任監督に抜擢した。クローニン自身も打率.309、5HR、118打点にリーグトップの45本の2塁打を放てば、補強した選手も活躍し、セネタースに8年ぶりとなるリーグ優勝をもたらした。27歳という最年少監督として出場したワールドシリーズではジャイアンツの前に1勝4敗で敗れるが、クローニン自身は打率22打数7安打と当たりを見せている。しかし、翌1934年はリーグ7位に転落した。

1934年オフにクローニンはオーナーであるグリフィスの姪と結婚した。結婚したばかりであるクローニンに移籍話が浮上した。レッドソックスが当時としては破格の22万5000ドルというトレードマネーを用意したのである。グリフィス自身は当初渋っていたが、あまりの大金ということもありクローニン自身が説得に当たって、義理の息子を放出する決意を固めた。レッドソックスとクローニンに5年契約を結ばせるなど、グリフィスは尽力したという。

レッドソックス移籍後、クローニンにはセネタース時代と同様、兼任監督としてのポストが用意された。この当時、レッドソックスに君臨していたレフティ・グローブ、ジミー・フォックスとの関係はうまくいかず、チームも機能しなかった。しかし、テッド・ウイリアムス、ボビー・ドーア、ジョニー・ペスキーらが台頭してくるに従ってチームは機能し始める。選手としてのクローニンは1941年までは常時出場していたが、1942年以降はショートストップをペスキーに譲り、1945年に足を骨折したことをきっかけに現役を正式に引退した。

専任監督となった1946年、レッドソックスをリーグ優勝に導いた（ワールドシリーズではカージナルスの前に3勝4敗で敗れた）。1947年限りで監督を退くと、その後は1958年までGMを務めた。1959年からはアメリカンリーグの会長となったのである。1973年までの任期を全うしたが、在任中には1961年の2球団増、1969年の2球団増を行い、メジャーリーグの改革に手を尽くしたのである。

殿堂入りを決めたのはGM在任中の1956年のことである。セネタースからレッドソックスまで一貫して付けていた背番号4番は、レッドソックスの永久欠番に指定されている。選手としてのクローニンはメジャー20年間で打率.301、170HR、1424打点という数字を残している。1934年のオールスターゲームでカール・ハッベルが5者連続三振を記録したが、ベーブ・ルース、ルー・ゲーリッグ、フォックス、アル・シモンズに次いで5番目に三振を喫したのがクローニンである。

＜written by Kenji@webmaster＞

各年度別成績一覧

 YEAR Team    G   AB    R    H  2B  3B  HR  RBI   SO   BB   SB   OBP  SLG   AVG
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 1926  Pit   38   83    9   22   2   2   0   11   15    6    0  .304 .337  .265
 1927  Pit   12   22    2    5   1   0   0    3    3    2    0  .292 .273  .227
 1928  WaS   63  227   23   55  10   4   0   25   27   22    4  .297 .322  .242
 1929  WaS  145  494   72  139  29   8   8   61   37   85    5  .374 .421  .281
 1930  WaS  154  587  127  203  41   9  13  126   36   72   17  .408 .513  .346
 1931  WaS  156  611  103  187  44  13  12  126   52   81   10  .389 .480  .306
 1932  WaS  143  557   95  177  43  18   6  116   45   66    7  .391 .492  .318
 1933  WaS  152  602   89  186  45  11   5  118   49   87    5  .395 .445  .309
 1934  WaS  127  504   68  143  30   9   7  101   28   53    8  .347 .421  .284
 1935  Bos  144  556   70  164  37  14   9   95   40   63    3  .365 .460  .295
 1936  Bos   81  295   36   83  22   4   2   43   21   32    1  .347 .403  .281
 1937  Bos  148  570  102  175  40   4  18  110   73   84    5  .395 .486  .307
 1938  Bos  143  530   98  172  51   5  17   94   60   91    7  .421 .536  .325
 1939  Bos  143  520   97  160  33   3  19  107   48   87    6  .394 .492  .308
 1940  Bos  149  548  104  156  35   6  24  111   65   83    7  .372 .502  .285
 1941  Bos  143  518   98  161  38   8  16   95   55   82    1  .397 .508  .311
 1942  Bos   45   79    7   24   3   0   4   24   21   15    0  .411 .494  .304
 1943  Bos   59   77    8   24   4   0   5   29    4   11    0  .398 .558  .312
 1944  Bos   76  191   24   46   7   0   5   28   19   34    1  .351 .356  .241
 1945  Bos    3    8    1    3   0   0   0    1    2    3    0  .545 .375  .375
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 Total     2124 7579 1233 2285 515 118 170 1424  700 1059   87  .382 .468  .301

受賞タイトル一覧