Joe JACKSON（ジョー・ジャクソン）

#* ジョー・ジャクソン | OF

• １９０８年・アスレティックスと契約
• １８８９年７月１６日生　左投左打　１８３センチ　７９キロ
• サウスカロライナ州出身

選手の紹介文
「嘘だと言ってよ、ジョー（Say it ain’t so, Joe）」とはかつての大打者であるジョー・ジャクソンに向かって子供が発した言葉とされており（捏造との噂もあるが）、現代でも引用される場合が多々ある。「シューレス・ジョー」と呼ばれたジャクソンは、いわゆる「ブラックソックス・スキャンダル」に巻き込まれ、球界を追われた悲運の大打者として記憶されている。

１８８９年、アメリカ南部のサウスカロライナ州に生まれたジャクソン。子供の頃から丈夫だったわけではなく、どちらかと言えば病弱な部類に入っていたという。とはいえ、当時のサウスカロライナ州では綿の産地として知られており、至る所にある紡績工場は人手不足もあり、子供も同じように働かされた。

ジャクソンも例外ではなく、学校に行くことなく紡績工場で子供時代を過ごすこととなる。読み書きを学ぶ機会がなかったことは後々を考えると大きな痛手となるのだが、その中でも逞しさを身につけ、病弱な面を打ち消していった。野球を学んだのは紡績工場での休憩中であり、その中で若き日のジャクソンは卓越した打撃センスで頭角を現すこととなる。

１９０７年にはマイナーリーグのグリーンビルと契約してプレーすることとなったジャクソンは好成績を残した。ちょうどその頃、履いていたスパイクが足に合わずに、スパイクを履かずにストッキングでプレー。それでも好成績を残したことから、翌日の新聞には「シューレス・ジョー（裸足のジョー）」と書かれ、そのニックネームが定着することとなる。

１９０８年には、当時フィラデルフィアに本拠を構えていたアスレティックスから引っ張られる形で、ジャクソンはメジャーリーグの世界に足を踏み入れることとなった。監督コニー・マックは最大級の賛辞を送り、デビュー戦でいきなり４番センターとして起用され、ヒットも記録。

華々しいデビューを飾るも、読み書きができない田舎育ちの青年ジャクソンは周囲からからかわれることとなってしまい、イジメの対象となってしまう。結果的にはわずか数日でサウスカロライナへ逆戻り。周囲の説得でフィラデルフィアに戻るも、結果的にはこの年は５試合だけの出場に留まっている。

１９０９年もアスレティックスに籍を置くが、自らマイナーでのプレーを志願し、メジャーではわずか５試合に出場するのみ。高い評価をしていたマック監督も結果的にはインディアンズへの放出を決めることとなった。

クリーブランドに移った１９１０年は２０試合の出場に終わってしまうが、打率．３８７（７５打数２９安打）を挙げるするなど才能の片鱗を見せた。そして翌１９１１年は１４７試合に出場し、打率．４０８をマーク。首位打者のタイトルこそタイ・カッブ（打率．４２０）に奪われるが、２３３安打を記録している。

その後も高い打率を残し続けたジャクソンは、１９１５年のシーズン途中に球団の財政難からホワイトソックスに放出されるが、インディアンズに在籍していた５年半の間に通算打率．３５２をマークするなど、すでにメジャーリーグを代表する選手になっていた。

ジャクソンの打撃スタイルは鋭く振り抜き、ライナー性の打球を飛ばすというものである。不要な力を入れないの打撃フォームは多くの選手の模範となり、あのベーブ・ルースも模範にしたという。まさにメジャーリーグ最高の打者という評価もけっして過大評価と言えなくもない。

ホワイトソックス移籍後もその打撃センスは衰えることなく、１９１７年にはチームも球団創立２度目の世界一に輝き、ジャクソンも貢献。まさに順風満帆と思われるが、オーナーであるチャールズ・コミスキーが正当な報酬を与えないという問題があった。特にホワイトソックスの選手は他球団の選手と比べて低く、日ごとに選手間の不満は募っていた。

１９１９年には再びリーグ優勝を果たしたホワイトソックス。ジャクソンも打率．３５１をマークするなど大きく貢献した。そんなメジャーリーグには八百長の噂が絶えない時代でもあった。強くとも給料の安いホワイトソックスというイメージが定着していることもあり、１９１９年のレッズとのワールドシリーズ前から八百長の噂はあったのである。

結果的には３勝５敗で敗れ、世界一を逃したホワイトソックス。チーム内に不可解なプレーはあったが、ジャクソンは打率．３７５という高い成績をマーク。翌１９２０年シーズンもジャクソンは打率．３８２を挙げるなど、一流選手としての成績を残したが、ここで１年前の１９１９年ワールドシリーズの八百長が大きく報道されることとなってしまう。

世論に後押しされる形で八百長騒ぎは法廷へ持ち込まれた。しかし、八百長の確証となるものはなく全員無罪となった。しかし、初代コミッショナーとなったばかりのケネシー・ランディスは事態を問題視。法廷では決着が出ていたものの再調査し、１９２１年８月にジャクソンを含むホワイトソックスの主力８人の選手に永久追放の処分を下した。八百長の噂が渦巻くメジャーリーグの闇の部分を切り捨てたというような形である。一連の事件が「ブラックソックス・スキャンダル」と呼ばれる。

こうして不本意な形でジャクソンのメジャー生活にはピリオドが打たれることとなった。その後は生まれ育ったサウスカロライナで偽名を使って野球をプレーしていたという。しかし、マイナーリーグのコーチになろうとしてもコミッショナーに拒否されることもあったという。晩年は居酒屋を営んでいたそうだが、「ブラックソックス・スキャンダル」から３０年以上経ち、初めてテレビで無実を訴えるはずだった４日前に心臓発作で急死。永久追放処分のまま生涯を終えることとなった。

メジャー１３年間で１３３０試合に出場し、打率は歴代３位となる．３５６をマークし、安打数は１７７４安打を数えている。読み書きが出来ないことからバカにされ、ひどいヤジに苦しんだジャクソンも、田舎の香りをもつ素朴な青年であり、多くのファンに親しまれた選手であることは間違いない。

映画「フィールドオブドリームス」ではファンの思いが形になり、復帰を果たした「シューレス・ジョー」ことジャクソン。晴れてクーパーズタウンに名を連ねる日が来ることを祈るのみである。

＜written by Kenji@webmaster＞

各年度別成績一覧

 YEAR Team    G   AB    R    H  2B  3B  HR  RBI   SO   BB   SB   OBP  SLG   AVG
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 1908  PhA    5   23    0    3   0   0   0    3   --    0    0  .130 .130  .130
 1909  PhA    5   17    3    3   0   0   0    3   --    1    0  .222 .176  .176
 1910  Cle   20   75   15   29   2   5   1   11   --    8    4  .430 .587  .387
 1911  Cle  147  571  126  233  45  19   7   83   --   56   41  .463 .590  .408
 1912  Cle  154  572  121  226  44  26   3   90   --   54   35  .447 .579  .395
 1913  Cle  148  528  109  197  39  17   7   71   26   80   26  .453 .551  .373
 1914  Cle  122  453   61  153  22  13   3   53   34   41   22  .389 .464  .338
 1915  Cle   83  303   42   99  16   9   3   45   11   28   10  .386 .469  .327
 1915  CWS   45  158   21   43   4   5   2   36   12   24    6  .363 .399  .272
 1916  CWS  155  592   91  202  40  21   3   78   25   46   24  .384 .495  .341
 1917  CWS  146  538   91  162  20  17   5   75   25   57   13  .364 .429  .301
 1918  CWS   17   65    9   23   2   2   1   20    1    8    3  .397 .492  .354
 1919  CWS  139  516   79  181  31  14   7   96   10   60    9  .410 .506  .351
 1920  CWS  146  570  105  218  42  20  12  121   14   56    9  .433 .589  .382
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 Total     1332 4981  873 1772 307 168  54  785  158  519  202  .413 .517  .356