Joe NATHAN（ジョー・ネイサン）

#36 ジョー・ネイサン（Joe NATHAN） | RP

• １９９５年６月ドラフト・ジャイアンツ６位
• １９７４年１１月２２日生　右投右打　１９３センチ　９２キロ
• テキサス州出身

過去3年間の成績

 YEAR Team    G  GS  CG SHO   W   L  SV     IP    H   SO   BB    R   ER    ERA
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 2005  Min   69   0   0   0   7   4  43   70.0   46   94   22   22   21   2.70
 2006  Min   64   0   0   0   7   0  36   68.1   38   95   16   12   12   1.58
 2007  Min   68   0   0   0   4   2  37   71.2   54   77   19   15   15   1.88
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 Total      395  29   0   0  43  18 161  548.2  411  555  222  197  183   3.00

選手の紹介文
ツインズのクローザーとして抜群の安定感を見せるジョー・ネイサン。既に契約延長には合意しており、オプションを含めると2012年まではツインズの一員であることが確定済みである。150キロを超える速球を他にも、多彩な変化球を操るネイサン。プロ入り時は内野手であり、マイナー時代に投手転向した経緯がある。

高校時代から野球、バスケットボール、陸上競技を行うなど、高い運動能力を持っていたネイサンは、大学在学中の1995年にジャイアンツから6位指名（全米159番目）を受けてプロ入り。プロ入り時は投手ではなく、ショートストップとしての指名だった。指名されたその年、1Aベリングハムで56試合に出場し、打率.232、3HR、20打点という数字を残している。

打撃面で結果は残せなかったが、その強肩に注目が集まり、投手転向を進められるが一旦は拒否。1996年は大学に戻り経済学の学位を取り、翌1997年は投手としてプロの世界に戻ってきたのである。1Aセイラム・ケイザーで開幕を迎え、最初は救援投手だったが、終盤には先発も経験。18試合に登板（先発は5試合）し、2勝1敗2セーブをマークして、リーグ2位となる防御率2.47を記録する投球を見せたのである。

1998年、2Aサンホゼで開幕を迎えると22試合に先発し、8勝6敗、防御率3.32、118奪三振という好成績を残し、2Aシュレベポートでも4試合登板している。1999年は開幕を2Aで迎えていたが、4月末にはメジャーから声がかかった。ちょうど主砲バリー・ボンズが左肘を痛めて故障者リスト入りすることによるロースターの空きに伴ってのメジャー昇格だった。4月21日のマーリンズ戦で先発デビューを飾り、7回無失点に抑える快投を見せて初勝利を挙げたネイサン。その後もチーム事情により、メジャーと3Aフレスノを往復するが、メジャーでは19試合に登板（先発は14試合）し、7勝4敗1セーブ、防御率4.18という数字を残している。

2000年はシーズンの大半をメジャーで過ごすが、右肩を痛めて、2度の故障者リスト入りも経験。メジャーでは20試合の登板（先発は15試合）で、5勝2敗、防御率5.21という成績に終わっており、シーズン終盤には右肩手術を決断した。翌2001年はリハビリの意味もあり、2Aと3Aでの調整登板のみに終わった。先発投手として期待されていたネイサンも、リリーフへの適性も合わせて試されていたのである。

2002年は3Aで31試合に登板（先発は25試合）し、6勝12敗、防御率5.60と苦しんだが、9月に入っては2年ぶりのメジャー復帰も果たしている。翌2003年はリリーフに専念し、メジャーでフルシーズン過ごした。78試合に登板し、12勝4敗、防御率2.96という成績を残し、クローザーであるティム・ウォーレルにつなぐセットアッパーとして十分な働きを見せた。オフには交換トレードでブーフ・ボンサー、フランシスコ・リリアーノと共にツインズへの移籍が決定したのである（交換相手はＡＪ・ピアジンスキーとお金）。

2004年、ツインズのクローザーの座を手にしたネイサンは安定した投球を披露。5月8日からの約3ヶ月で27回連続セーブ機会成功という記録も作り、自身初のオールスター出場も果たした。実に73試合に登板し、1勝2敗44セーブ、防御率1.62、89奪三振をマーク。奪三振率も9イニング換算で11.1個を数える。サイヤング賞投票では4位に食い込み、MVP投票でも12位にランクインするなど一躍リーグを代表するクローザーに名乗りを挙げたのである。

2005年は開幕前に2006年からの2年間の契約延長に合意。オプションを含めると2008年までツインズの一員としてプレーすることが決まった。期待が大きくなる中で69試合に登板し、7勝4敗43セーブ、防御率2.70、94奪三振を記録。2年連続でオールスター出場を果たしている。2年連続で40セーブを達成したのは球団史上3人目の快挙となる（過去にはリック・アギレラ、エディー・ガーダッドが達成）。

2006年、開幕前のWBCではアメリカ代表として登板も果たしている。シーズンに入ってからは74試合に登板し、7勝0敗36セーブ、防御率1.58、95奪三振をマークしたネイサン。通算セーブ数も100セーブを超え、球団記録であるガーダッドの116セーブも抜き去り、ツインズの球団を代表するクローザーとしてその名を高めた。球団史上3年連続36セーブ以上もネイサンが初となる。

2007年も安定感は揺るぐことなく、68試合の登板で4勝2敗37セーブ、防御率1.88、77奪三振と好成績を残した。この年はセーブ機会41試合の登板で37セーブを記録する安定感を見せたが、キャリア通算でも179試合のセーブ機会登板で161セーブと成功率は90パーセントを超える。オフには2008年からの4年間4700万ドルで契約延長に合意。緊縮財政が進むチームの中での大型契約に、ネイサンの存在感の大きさが見える。

2008年、ツインズのクローザーとして引き続きセーブを積み重ねているネイサン。自身3度目のオールスター出場も果たすなど、衰えることを知らない。同じ野手からの転向組としては、通算セーブのメジャー記録を持っているトレバー・ホフマンとダブって見えてきてしまう。

＜written by Kenji@webmaster＞

各年度別成績一覧

 YEAR Team    G  GS  CG SHO   W   L  SV     IP    H   SO   BB    R   ER    ERA
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 1999  SF    19  14   0   0   7   4   1   90.1   84   54   46   45   42   4.19
 2000  SF    20  15   0   0   5   2   0   93.1   89   61   63   63   54   5.21
 2002  SF     4   0   0   0   0   0   0    4.2    1    2    0    0    0   0.00
 2003  SF    78   0   0   0  12   4   0   79.0   51   83   33   26   26   2.96
 2004  Min   73   0   0   0   1   2  44   72.1   48   89   23   14   13   1.62
 2005  Min   69   0   0   0   7   4  43   70.0   46   94   22   22   21   2.70
 2006  Min   64   0   0   0   7   0  36   68.1   38   95   16   12   12   1.58
 2007  Min   68   0   0   0   4   2  37   71.2   54   77   19   15   15   1.88
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 Total      395  29   0   0  43  18 161  548.2  411  555  222  197  183   3.00

受賞タイトル一覧