Lance BERKMAN（ランス・バークマン）

#17 ランス・バークマン（Lance BERKMAN） | 1B

• 1997年6月ドラフト・アストロズ1位（全米16番目）
• 1976年2月10日生　左投両打　185センチ　93キロ
• テキサス州出身

過去3年間の成績

 YEAR Team    G   AB    R    H  2B  3B  HR  RBI   SO   BB   SB   OBP  SLG   AVG
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 2006  Hou  152  536   95  169  29   0  45  136  106   98    3  .420 .621  .315
 2007  Hou  153  561   95  156  24   2  34  102  125   94    7  .386 .510  .278
 2008  Hou  159  554  114  173  46   4  29  106  108   99   18  .420 .567  .312
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 Total     1371 4802  896 1449 328  24 288  961  953  883   72  .413 .560  .302

選手の紹介文
アストロズを代表するスラッガーのランス・バークマン。スイッチヒッターとして知られるバークマンも、左打席の方が圧倒的に成績を挙げている特徴がある。かつて頭文字が同じBであるジェフ・バグウェル、クレイグ・ビジオらと共にキラー・ビーズと呼ばれたことがあったが、今は2人とも引退している。バークマンにかかる期待は必然的に大きくなってきている。

大学時代から練習熱心な選手として知られ、在学していたライス大学での3年間の通算成績は打率.385、67HR、272打点である。特に3年時には41本のホームランを記録し、1シーズンの本数としては大学史上3番目に位置するものである。そしてバークマンは、1997年のドラフトでアストロズに1位指名（全米16番目）を受けてプロ入りを果たした。契約したその年、1Aキシミーで53試合に出場し、打率.293、12HR、35打点を記録している。

1998年は2Aジャクソンで開幕を迎え、122試合に出場し、打率.306、24HR、89打点をマークし、この年の後半には3Aニューオーリンズへ昇格している。翌1999年は開幕から3Aに定着し、7月にボストンで行われたフューチャーゲームに選抜され、アメリカ代表の3番ライトで先発出場を果たしている（結果は3打数無安打）。

さらにバークマンは、翌年に行われるシドニーオリンピック出場を懸けた予選のアメリカ代表メンバーにも選抜されている。アメリカ国籍を持つ24人のマイナーリーガーしか選ばれない名誉あるものだが、ちょうどメジャーからお呼びがかかったために、この代表メンバー入りを辞退することになった。こうして、1999年7月16日にメジャーリーグの舞台に初めて立つことになった。メジャー1年目は34試合の出場で、打率.237、4HR、15打点に終わっている。

2000年のアストロズの外野にはモイゼス・アルー、リチャード・ヒダルゴ、ロジャー・セデーニョ、ダリル・ウォードといたために、バークマンは3Aでの開幕を迎えた。しかし、4月末にはメジャー昇格し、一旦はマイナー降格するがセデーニョが左手の薬指を骨折し、離脱して以降はメジャーに定着した。この年のバークマンは、114試合に出場し、打率.297、21HR、67打点を記録し、飛躍のきっかけをつかんだ。

2001年はメジャーで開幕を迎え、外野の一角を占めた。4月は一時的に打率が4割に届きそうになるほどの好調ぶりを見せ、チームメイトのアルーらと首位打者争いを繰り広げた。6月14日の対ツインズ戦では2本のホームランを含む5打数4安打6打点の猛打を見せた。この3日後の17日から自己最長の21試合連続ヒットを記録した。この活躍により、前年44本のホームランを放ちながらスランプに陥っていたヒダルゴに代わり、チームの4番に座ることもあった。

さらにオールスターゲーム初出場も果たしたバークマン。試合途中からセンターに入り、6回の打席ではポール・クオントリルから内野安打を放つ。バークマンを刺激したのは、この年限りでの引退を発表していたトニー・グウィンと話す機会を持てたことだ。グウィンもバークマンの打撃哲学には太鼓判を押したという。シーズンが終わってみれば、156試合の出場で、打率.331、34HR、126打点と堂々たる成績を残した。さらにスイッチヒッターとしては史上初の30HR、50本の2塁打を記録するなど、文句のつけようがない。

この年はバークマンにとっては初めてのポストシーズンも経験。しかし、ブレーブスとのディビジョンシリーズではあっさりと3連敗してしまい、アストロズのシーズンは終わってしまった。バークマン自身も12打数2安打と結果を残せなかったことが悔やまれるところである。ポストシーズンに弱いといわれるアストロズではあったが、ロイ・オズワルトら若手投手の台頭もあり、近い将来のワールドシリーズ出場が期待された。

2002年もバークマンの勢いは止まらず、打率.292、42HR、128打点と好成績を残し、初めて打点王のタイトルも手にした。アストロズの選手としての打点王は1994年のバグウェル（116打点）以来の快挙でもある。MVP投票でも3位に食い込むほどの飛躍を果たしている。しかし、翌2003年は打率.288、25HR、93打点と数字を大きく落とした。

真価が問われる2004年、160試合の出場で打率.316、30HR、106打点と好成績を記録した。特に5月は月間24打点を挙げる活躍で、長打率は.785マークする猛打を見せた。終盤には37試合連続出塁も記録。アストロズとしては1999年にバグウェルが記録した44試合の記録に次ぐものでもある。しかし、オフにフットボールをプレーしていた際に右膝靱帯を断裂する大怪我に見舞われてしまった。

2005年のバークマンの開幕は5月と遅かった。なかなかHRが出ずに苦しんだが、後半戦に行くに従って復調した。9月の月間成績は打率.319、11HR、27打点と大当たりし、チームのポストシーズンに大きく貢献した。結果的に132試合の出場で、打率.293、24HR、82打点という結果を残している。なお、これまでファーストを守っていたバグウェルが怪我ということもあり、外野を守っていたバークマンはこの年からファーストを主に守るようになった。

ブレーブスとのディビジョンシリーズでは2勝1敗で迎えた第4戦、劣勢だった8回裏にバークマンの満塁HRで1点差まで追い上げると、9回裏にブラッド・オースマスの同点HRで延長戦にもつれ込んだ。試合は延長18回までもつれ、結果はクリス・バークのサヨナラHRで勝利。リーグチャンピオンシップシリーズでもカージナルスを退け、球団史上初のリーグ優勝を果たした。ワールドシリーズではホワイトソックスの前に4連敗で敗れたが、バークマンは打率.385、6打点と結果は残している。

2006年、万全の体調で望み、152試合の出場で、打率.315、45HR、136打点というキャリアハイの成績を残した。バークマン自身、シーズン40HR以上が2度目となるが、スイッチヒッターで40HRを2度以上記録したのは、他にミッキー・マントルしかいない（マントルは4度記録）。ちなみに45HRの内訳は、左打席で40HR、右打席で5HRである。MVP投票ではライアン・ハワード、アルバート・プホルスに次ぐ3位となっている。

2007年は若干数字を落とし、打率.278、34HR、102打点という結果に終わった。とはいえ、34HRはリーグ5位タイの記録でもある。珍しい記録ではあるが、バークマンは9月21日の試合でHRを放った。実はバークマンは7年連続で9月21日にHRを放っており、ルー・ゲーリッグの7年連続（6月8日、1932～38年）と並ぶメジャー記録でもある。

2008年、開幕から好調を維持しているバークマン。前年から共に中軸を担うカルロス・リーや移籍による加入選手もいるが、チームの軸となるのはバークマンである。果たしていない世界一を目指し、バークマンのバットにかかる期待は大きい。

【written by Kenji@webmaster】

獲得タイトル一覧

• 打点王：1回（2002-NL）

受賞アワード一覧

各年度別成績一覧

 YEAR Team    G   AB    R    H  2B  3B  HR  RBI   SO   BB   SB   OBP  SLG   AVG
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 1999  Hou   34   93   10   22   2   0   4   15   21   12    5  .321 .387  .237
 2000  Hou  114  353   76  105  28   1  21   67   73   56    6  .388 .561  .297
 2001  Hou  156  577  110  191  55   5  34  126  121   92    7  .430 .620  .331
 2002  Hou  158  578  106  169  35   2  42  128  118  107    8  .405 .578  .292
 2003  Hou  153  538  110  155  35   6  25   93  108  107    5  .412 .515  .288
 2004  Hou  160  544  104  172  40   3  30  106  101  127    9  .450 .566  .316
 2005  Hou  132  468   76  137  34   1  24   82   72   91    4  .411 .524  .293
 2006  Hou  152  536   95  169  29   0  45  136  106   98    3  .420 .621  .315
 2007  Hou  153  561   95  156  24   2  34  102  125   94    7  .386 .510  .278
 2008  Hou  159  554  114  173  46   4  29  106  108   99   18  .420 .567  .312
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 Total     1371 4802  896 1449 328  24 288  961  953  883   72  .413 .560  .302

キャリアハイライト一覧

• オールスター出場：5回（2001-NL、2002-NL、2004-NL、2006-NL、2008-NL）