Lance BERKMAN（ランス・バークマン）

#17 ランス・バークマン（Lance BERKMAN） | 1B

• １９９７年６月ドラフト・アストロズ１位（全米１６番目）
• １９７６年２月１０日生　左投両打　１８５センチ　９３キロ
• テキサス州出身

過去3年間の成績

 YEAR Team    G   AB    R    H  2B  3B  HR  RBI   SO   BB   SB   OBP  SLG   AVG
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 2005  Hou  132  468   76  137  34   1  24   82   72   91    4  .411 .524  .293
 2006  Hou  152  536   95  169  29   0  45  136  106   98    3  .420 .621  .315
 2007  Hou  153  561   95  156  24   2  34  102  125   94    7  .386 .510  .278
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 Total     1212 4248  772 1276 282  20 259  855  845  784   54  .412 .559  .300

選手の紹介文
アストロズを代表するスラッガーのランス・バークマン。スイッチヒッターとして知られるバークマンも、左打席の方が圧倒的に成績を挙げている特徴がある。かつて頭文字が同じＢであるジェフ・バグウェル、クレイグ・ビジオらと共にキラー・ビーズと呼ばれたことがあったが、今は２人とも引退している。バークマンにかかる期待は必然的に大きくなってきている。

大学時代から練習熱心な選手として知られ、在学していたライス大学での３年間の通算成績は打率．３８５、６７ＨＲ、２７２打点である。特に３年時には４１本のホームランを記録し、１シーズンの本数としては大学史上３番目に位置するものである。そしてバークマンは、１９９７年のドラフトでアストロズに１位指名（全米１６番目）を受けてプロ入りを果たした。契約したその年、１Ａキシミーで５３試合に出場し、打率．２９３、１２ＨＲ、３５打点を記録している。

１９９８年は２Ａジャクソンで開幕を迎え、１２２試合に出場し、打率．３０６、２４ＨＲ、８９打点をマークし、この年の後半には３Ａニューオーリンズへ昇格している。翌１９９９年は開幕から３Ａに定着し、７月にボストンで行われたフューチャーゲームに選抜され、アメリカ代表の３番ライトで先発出場を果たしている（結果は３打数無安打）。

さらにバークマンは、翌年に行われるシドニーオリンピック出場を懸けた予選のアメリカ代表メンバーにも選抜されている。アメリカ国籍を持つ２４人のマイナーリーガーしか選ばれない名誉あるものだが、ちょうどメジャーからお呼びがかかったために、この代表メンバー入りを辞退することになった。こうして、１９９９年７月１６日にメジャーリーグの舞台に初めて立つことになった。メジャー１年目は３４試合の出場で、打率．２３７、４ＨＲ、１５打点に終わっている。

２０００年のアストロズの外野にはモイゼス・アルー、リチャード・ヒダルゴ、ロジャー・セデーニョ、ダリル・ウォードといたために、バークマンは３Ａでの開幕を迎えた。しかし、４月末にはメジャー昇格し、一旦はマイナー降格するがセデーニョが左手の薬指を骨折し、離脱して以降はメジャーに定着した。この年のバークマンは、１１４試合に出場し、打率．２９７、２１ＨＲ、６７打点を記録し、飛躍のきっかけをつかんだ。

２００１年はメジャーで開幕を迎え、外野の一角を占めた。４月は一時的に打率が４割に届きそうになるほどの好調ぶりを見せ、チームメイトのアルーらと首位打者争いを繰り広げた。６月１４日の対ツインズ戦では２本のホームランを含む５打数４安打６打点の猛打を見せた。この３日後の１７日から自己最長の２１試合連続ヒットを記録した。この活躍により、前年４４本のホームランを放ちながらスランプに陥っていたヒダルゴに代わり、チームの４番に座ることもあった。

さらにオールスターゲーム初出場も果たしたバークマン。試合途中からセンターに入り、６回の打席ではポール・クオントリルから内野安打を放つ。バークマンを刺激したのは、この年限りでの引退を発表していたトニー・グウィンと話す機会を持てたことだ。グウィンもバークマンの打撃哲学には太鼓判を押したという。シーズンが終わってみれば、１５６試合の出場で、打率．３３１、３４ＨＲ、１２６打点と堂々たる成績を残した。さらにスイッチヒッターとしては史上初の３０ＨＲ、５０本の２塁打を記録するなど、文句のつけようがない。

この年はバークマンにとっては初めてのポストシーズンも経験。しかし、ブレーブスとのディビジョンシリーズではあっさりと３連敗してしまい、アストロズのシーズンは終わってしまった。バークマン自身も１２打数２安打と結果を残せなかったことが悔やまれるところである。ポストシーズンに弱いといわれるアストロズではあったが、ロイ・オズワルトら若手投手の台頭もあり、近い将来のワールドシリーズ出場が期待された。

２００２年もバークマンの勢いは止まらず、打率．２９２、４２ＨＲ、１２８打点と好成績を残し、初めて打点王のタイトルも手にした。アストロズの選手としての打点王は１９９４年のバグウェル（１１６打点）以来の快挙でもある。ＭＶＰ投票でも３位に食い込むほどの飛躍を果たしている。しかし、翌２００３年は打率．２８８、２５ＨＲ、９３打点と数字を大きく落とした。

真価が問われる２００４年、１６０試合の出場で打率．３１６、３０ＨＲ、１０６打点と好成績を記録した。特に５月は月間２４打点を挙げる活躍で、長打率は．７８５マークする猛打を見せた。終盤には３７試合連続出塁も記録。アストロズとしては１９９９年にバグウェルが記録した４４試合の記録に次ぐものでもある。しかし、オフにフットボールをプレーしていた際に右膝靱帯を断裂する大怪我に見舞われてしまった。

２００５年のバークマンの開幕は５月と遅かった。なかなかＨＲが出ずに苦しんだが、後半戦に行くに従って復調した。９月の月間成績は打率．３１９、１１ＨＲ、２７打点と大当たりし、チームのポストシーズンに大きく貢献した。結果的に１３２試合の出場で、打率．２９３、２４ＨＲ、８２打点という結果を残している。なお、これまでファーストを守っていたバグウェルが怪我ということもあり、外野を守っていたバークマンはこの年からファーストを主に守るようになった。

ブレーブスとのディビジョンシリーズでは２勝１敗で迎えた第４戦、劣勢だった８回裏にバークマンの満塁ＨＲで１点差まで追い上げると、９回裏にブラッド・オースマスの同点ＨＲで延長戦にもつれ込んだ。試合は延長１８回までもつれ、結果はクリス・バークのサヨナラＨＲで勝利。リーグチャンピオンシップシリーズでもカージナルスを退け、球団史上初のリーグ優勝を果たした。ワールドシリーズではホワイトソックスの前に４連敗で敗れたが、バークマンは打率．３８５、６打点と結果は残している。

２００６年、万全の体調で望み、１５２試合の出場で、打率．３１５、４５ＨＲ、１３６打点というキャリアハイの成績を残した。バークマン自身、シーズン４０ＨＲ以上が２度目となるが、スイッチヒッターで４０ＨＲを２度以上記録したのは、他にミッキー・マントルしかいない（マントルは４度記録）。ちなみに４５ＨＲの内訳は、左打席で４０ＨＲ、右打席で５ＨＲである。ＭＶＰ投票ではライアン・ハワード、アルバート・プホルスに次ぐ３位となっている。

２００７年は若干数字を落とし、打率．２７８、３４ＨＲ、１０２打点という結果に終わった。とはいえ、３４ＨＲはリーグ５位タイの記録でもある。珍しい記録ではあるが、バークマンは９月２１日の試合でＨＲを放った。実はバークマンは７年連続で９月２１日にＨＲを放っており、ルー・ゲーリッグの７年連続（６月８日、１９３２～３８年）と並ぶメジャー記録でもある。

２００８年、開幕から好調を維持しているバークマン。前年から共に中軸を担うカルロス・リーや移籍による加入選手もいるが、チームの軸となるのはバークマンである。果たしていない世界一を目指し、バークマンのバットにかかる期待は大きい。

＜written by Kenji@webmaster＞

各年度別成績一覧

 YEAR Team    G   AB    R    H  2B  3B  HR  RBI   SO   BB   SB   OBP  SLG   AVG
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 1999  Hou   34   93   10   22   2   0   4   15   21   12    5  .321 .387  .237
 2000  Hou  114  353   76  105  28   1  21   67   73   56    6  .388 .561  .297
 2001  Hou  156  577  110  191  55   5  34  126  121   92    7  .430 .620  .331
 2002  Hou  158  578  106  169  35   2  42  128  118  107    8  .405 .578  .292
 2003  Hou  153  538  110  155  35   6  25   93  108  107    5  .412 .515  .288
 2004  Hou  160  544  104  172  40   3  30  106  101  127    9  .450 .566  .316
 2005  Hou  132  468   76  137  34   1  24   82   72   91    4  .411 .524  .293
 2006  Hou  152  536   95  169  29   0  45  136  106   98    3  .420 .621  .315
 2007  Hou  153  561   95  156  24   2  34  102  125   94    7  .386 .510  .278
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 Total     1212 4248  772 1276 282  20 259  855  845  784   54  .412 .559  .300

受賞タイトル一覧

• 打点王１回（２００２）