Lefty GROVE（レフティ・グローブ）

#* レフティ・グローブ（Lefty GROVE） | SP

• 1925年・アスレティックスと契約
• 1900年3月6日生　左投左打　188センチ　79キロ
• メリーランド州出身

選手の紹介文
メジャーリーグの史上最高左腕として名前の挙がるレフティ・グローブ。左腕から繰り出す剛速球は、見えない球としてスモークボールと例えられるほどの威力を発揮した。メジャー入りは25歳と遅かったが、通算勝利数は300勝と大台をクリアしており、存在感は抜群だった。気性の激しい性格で若い頃は制球難にも苦しんだが、年齢と共に熟練度が増し、結果を残し続けた。

メリーランド州に生まれたグローブ。10代半ばには学校を中退し、炭坑などで働き始め、生計を立てることを身につけた。20歳の頃にマイナー球団と契約するが、契約間もなくボルチモアのマイナー球団へと移籍することになった。交換は3500ドルという金銭であり、元の球団はそれを元手にホーム球場にフェンスを取り付けたという。後にグローブはフェンスとトレードされたことを笑い話にしている。

移籍先の球団はインターナショナルリーグ（マイナー）の強豪球団であり、グローブはエースとして活躍。実に1920年から1924年までの5年間に渡って投げ続け、通算で109勝36敗という数字を残している。当時の月給は1000ドルと高く、メジャー弱小球団よりは高かったという。メジャーからもグローブ獲得に動き出すが金額面で合意に至らず、アスレティックスが破格の10万600ドルという契約金を用意し、グローブのメジャー入りが決まったのである。

1925年、25歳という年齢でメジャー入りを果たしたグローブだが制球難に苦しんだ。本人の短気な成績も災いし、安定感を欠いた。制球難にも苦しむ中、メジャー1年目は10勝（12敗）に終わりながら、116奪三振と131与四球は共にはリーグトップの記録である。翌1926年も13勝（13敗）で194奪三振はリーグトップながら、101与四球と制球に苦しんだ。その中でリーグトップの防御率2.51と実力の片鱗を見せている。

1927年になると制球力が定まるようになり、勝ち星が着実に伸び始めた。この年から7年連続で20勝を挙げる活躍を見せ、デビューから続けていた最多奪三振の記録は7年連続まで伸ばしている。1929年からのアスレティックスのリーグ3連覇の期間は、合計で79勝15敗と無敵とも言える勝率を記録。特に1930年は28勝（5敗）、防御率2.54、170奪三振、翌1931年も31勝（4敗）、防御率2.06、175奪三振と2年連続で投手タイトルを独占したのである。

特に31勝を挙げた1931年は圧巻の投球を見せており、当時のメジャー記録である16連勝をマークしている。17連勝をかけた試合では味方のエラーで黒星を喫し、記録は途絶えてしまう不運に泣いた。元来の気性の激しさが出ており、このエラーに関して徹底的にこき下ろす一面も見せている。本来はアル・シモンズがレギュラーであるが、控え選手を出場させており、その控え選手がエラーしたこともあり、矛先は出場しなかったシモンズと出場させない決断をしたコニー・マック監督に向けられたのである。

1931年から全米野球記者協会の投票にて正式に始まったMVP投票では、グローブがアメリカンリーグMVPに選出されている。1932年も25勝10敗、防御率2.84という成績で4年連続5度目の最優秀防御率のタイトルを獲得すると翌1933年も24勝8敗、防御率3.21で自身5度目の最多勝のタイトルを受賞している。そしてオフには3対3の交換トレードでレッドソックスへの移籍が決まるのである。緊縮財政の方針によるグローブ放出であり、アスレティックス側には12万5000ドルという金銭も支払われている。

レッドソックス移籍1年目こそ、腕の痛みにより8勝に終わるが、その後は速球よりもカーブを中心とする制球力に磨きがかかり、安定した投球を見せた。1936年には20勝（12敗）をマークし、さらにレッドソックスに在籍した8年間で最優秀防御率のタイトルを獲得することが4度を数えるなど、チームに貢献した。1938年から4年がかりで本拠地フェンウェイパークでは20連勝をマーク。そして、1941年、41歳という年齢で現役を引退している。

グローブがメジャーリーグで過ごした17年間で、通算成績は300勝141敗、防御率3.06、2266奪三振というものである。グローブの活躍した期間はベーブ・ルースの台頭によるHR時代の全盛期であることを考えても、際だった実力を見せたことになる。メジャーデビューが年齢的に遅かったことも考えると、通算勝利数はもっと伸びたかもしれない。1947年には晴れて野球殿堂入りを決めている。

＜written by Kenji@webmaster＞

各年度別成績一覧

 YEAR Team    G  GS  CG SHO   W   L  SV     IP    H   SO   BB    R   ER    ERA
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 1925  PhA   45  18   5   0  10  12   1  197.0  207  116  131  120  104   4.75
 1926  PhA   45  33  20   1  13  13   6  258.0  227  194  101   97   72   2.51
 1927  PhA   51  28  14   1  20  13   9  262.1  251  174   79  116   93   3.19
 1928  PhA   39  31  24   4  24   8   4  261.2  228  183   64   93   75   2.58
 1929  PhA   42  37  19   2  20   6   4  275.1  278  170   81  104   86   2.81
 1930  PhA   50  32  22   2  28   5   9  291.0  273  209   60  101   82   2.54
 1931  PhA   41  30  27   4  31   4   5  288.2  249  175   62   84   66   2.06
 1932  PhA   44  30  27   4  25  10   7  291.2  269  188   79  101   92   2.84
 1933  PhA   45  28  21   2  24   8   6  275.1  280  114   83  113   98   3.20
 1934  Bos   22  12   5   0   8   8   0  109.1  149   43   32   84   79   6.50
 1935  Bos   35  30  23   2  20  12   1  273.0  269  121   65  105   82   2.70
 1936  Bos   35  30  22   6  17  12   2  253.1  237  130   65   90   79   2.81
 1937  Bos   32  32  21   3  17   9   0  262.0  269  153   83  101   88   3.02
 1938  Bos   24  21  12   1  14   4   1  163.2  169   99   52   65   56   3.08
 1939  Bos   23  23  17   2  15   4   0  191.0  180   81   58   63   54   2.54
 1940  Bos   22  21   9   1   7   6   0  153.1  159   62   50   73   68   3.99
 1941  Bos   21  21  10   0   7   7   0  134.0  155   54   42   84   65   4.37
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 Total      616 457 298  35 300 141  55 3940.2 3849 2266 1187 1594 1339   3.06

受賞タイトル一覧

• シーズンMVP1回（1931-AL）
• 最多勝4回（1928-AL,1930-AL,1931-AL,1933-AL）
• 最優秀防御率9回（1926-AL,1929-AL～1932-AL,1935-AL,1936-AL,1938-AL,1939-AL）
• 最多奪三振7回（1925-AL～1931-AL）