Lou BROCK（ルー・ブロック）

#20 ルー・ブロック | OF

• １９６０年・カブスと契約
• １９３９年６月１８日生　左投左打　１８１センチ　７７キロ
• アーカンソー州出身

選手の紹介文
塁間２．９秒で走り抜く俊足を武器に通算９３８盗塁を記録したルー・ブロック。その速さから「黒い疾風」とも言われ、全盛期には９年間で８度の盗塁王に輝いている。世界一の栄誉を２度も手にし、大舞台でも活躍する勝負強さを見せている。

アーカンソー州エルドラドに生まれたブロックは父親を知らず、母親に育てられた。人種差別が色濃く残っている南部で生活は非常に苦しかったが、教育熱心な母親に大きな愛情を持って育てられたのである。子供の頃から野球を楽しんでいたわけではなく、自らの野球の才能に気が付くのは１２歳になってから。ここから野球に魅了されていくブロックであった。

とはいえ、大学進学時から野球選手として評価が高かったのではない。最初はその俊足が注目を浴び、フットボールに誘われることもあったが、ブロック自身がフットボールをよく知らなかったこともあり、野球に戻ることになった。

かつてのニグロリーグのスター選手であり、カブスのスカウトをしていたバック・オニールがブロックの才能に気が付いたのはこの時である。オニールはブロックにニグロリーグの快足選手クール・パパ・ベルやカブスのスターであるアーニー・バンクスを重ね合わせたという。

大学１年の時は三振が多く打率１割台と振るわなかったブロックが、大学２年となると打率．５４５、１３ＨＲとブレイク。そしてオニールのいるカブスと契約したのは１９６０年のこと。いくつかの球団を回った結果、カブスの印象が最も良かったというのがその理由である。

１９６１年のシーズン終盤に４試合だけメジャー出場。翌１９６２年にはメジャー定着を果たしたが、自慢のスピード面を発揮されることなく、成績としてもあまりパッとした数字は残せていたわけではなかった。守備面でも評価が高いわけではなかったこともあり、批判も多かったのである。

転機となったのは１９６４年のこと。シーズン中の６月１５日にカージナルスへの移籍が決まった。投手力が欲しいカブスは、２８歳と若く実績のあるアーニー・ブローニョ投手を獲得し、カージナルスは未知数のブロックを獲得。このトレードにはカージナルスのエースであるボブ・ギブソンも不満を言ったというが結果的にはカージナルスの大成功でもあった。

元々、カージナルスはプロ入り前のブロックと契約目前まで行きながらも契約できなかった過去があり、さらにライトよりレフトが広いカージナルスの本拠地ブッシュスタジアムには俊足強肩のレフトが欲しかったこともあり、カージナルスにとってブロック獲得は念願でもあったのである。

移籍前のカブスでは打率．２５１に留まっていたが、移籍後は打率．３４８をマークするほどの大発憤。この年のカージナルスはリーグ優勝を果たし、ワールドシリーズではヤンキースを破り、世界一に輝いた。まさにブロック移籍はカージナルスにとって大きな幸運ともいえる象徴となったのである。

１９６６年には７４盗塁を記録し、初めての盗塁王のタイトルを獲得。ブロックは速いだけの選手ではなく、スタートを切るタイミングが投手の癖を充分に研究したことが、この後９年間で８度の盗塁王に輝くこととなり、盗塁がブロックの代名詞といえるものとなった。

１９６７年、６８年とワールドシリーズに進出（６７年は世界一）し、この２つのシリーズで７盗塁ずつ記録し、計２５安打をマークするなど大舞台での勝負強さは抜群であった。その後もブロックは安定した数字を残し続けたのである。

３５歳となった１９７４年、ブロックは衰えるどころか、シーズン１１８盗塁という当時のメジャー記録を達成。１９６２年にモーリー・ウイリスが記録した１０４盗塁を塗り替えたのである（後にリッキー・ヘンダーソンが１９８２年に１３０盗塁を記録し、塗り替えられている）。

１９７９年を最後に現役を退くことになるが、通算成績は打率．２９３、３０２３安打、９３８盗塁というものである。三振の多い打者という印象の強いブロックも晩年は通算３０００本安打に執念を燃やし、見事に達成している。

ブロックはカブス時代、当時のカージナルスの大打者であるスタン・ミュージアルの打球をキャッチした後、３アウトではないにもかかわらず、内野へボールを返さなかった。大打者ミュージアルの打球を宝物のように扱ったのである。さらに大投手ウォーレン・スパーンに死球を受けたときも、大投手にぶつけられたことに喜んだという。そんなブロックが付けていた背番号２０番はカージナルスの永久欠番となり、１９８５年に殿堂入りを果たしている。

＜written by Kenji@webmaster＞

各年度別成績一覧

 YEAR Team    G    AB    R    H  2B  3B  HR  RBI   SO   BB  SB   OBP  SLG   AVG
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 1961  CHC    4    11    1    1   0   0   0    0    3    1   0  .167 .091  .091
 1962  CHC  123   434   73  114  24   7   9   35   96   35  16  .319 .412  .263
 1963  CHC  148   547   79  141  19  11   9   37  122   31  24  .300 .382  .258
 1964  CHC   52   215   30   54   9   2   2   14   40   13  10  .300 .340  .251
 1964  StL  103   419   81  146  21   9  12   44   87   27  33  .387 .527  .348
 1965  StL  155   631  107  182  35   8  16   69  116   45  63  .345 .445  .288
 1966  StL  156   643   94  183  24  12  15   46  134   31  74  .320 .429  .285
 1967  StL  159   689  113  206  32  12  21   76  109   24  52  .327 .472  .299
 1968  StL  159   660   92  184  46  14   6   51  124   46  62  .328 .418  .279
 1969  StL  157   655   97  195  33  10  12   47  115   50  53  .349 .434  .298
 1970  StL  155   664  114  202  29   5  13   57   99   60  51  .361 .422  .304
 1971  StL  157   640  126  200  37   7   7   61  107   76  64  .385 .425  .313
 1972  StL  153   621   81  193  26   8   3   42   93   47  63  .359 .393  .311
 1973  StL  160   650  110  193  29   8   7   63  112   71  70  .364 .398  .297
 1974  StL  153   635  105  194  25   7   3   48   88   61 118  .368 .381  .306
 1975  StL  136   528   78  163  27   6   3   47   64   38  56  .359 .400  .309
 1976  StL  133   498   73  150  24   5   4   67   75   35  56  .344 .394  .301
 1977  StL  141   489   69  133  22   6   2   46   74   30  35  .317 .354  .272
 1978  StL   92   298   31   66   9   0   0   12   29   17  17  .263 .252  .221
 1979  StL  120   405   56  123  15   4   5   38   43   23  21  .342 .398  .304
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 Total     2616 10332 1610 3023 486 141 149  900 1730  761 938  .343 .410  .293