Lou GEHRIG（ルー・ゲーリッグ）

#4 ルー・ゲーリッグ | 1B

• １９２３年・ヤンキースと契約
• １９０３年６月１９日生　左投左打　１８３センチ　９１キロ
• ニューヨーク州出身

選手の紹介文
王者ヤンキースの第１期黄金時代の主要メンバーであったルー・ゲーリッグ。３番のベーブ・ルースに次ぐ４番を打ち、１９３１年には三冠王にも輝いた。２１３０試合連続出場という当時のメジャー記録を樹立し、「アイアンホース」とまで呼ばれたゲーリッグは、大舞台でも勝負強い選手として知られていた。満塁ＨＲ２３本というのは未だにメジャー記録である。

１９０３年、ドイツ系移民の両親の元、ニューヨークで生まれ育ったゲーリッグ。家計が非常に苦しい中でも、ゲーリッグはスポーツに高い才能を見せた。ルースが憧れの選手で、将来はメジャーリーガーになりたいという夢はあったが、母親が建築家になることを強く勧めたこともあり、建築家になるために名門コロンビア大学へ進学した。

大学へ入っても野球にもフットボールにも高い才能を見せ、頭角を現すのに時間はかからなかった。当時のジャイアンツの監督ジョン・マグローから偽名でメジャーでプレーしないと勧められたこともあったという。それだけ、ゲーリッグの実力は際立っていたともいえる。結果的にマイナー球団でわずかにプレーしたことがばれてしまい、大学１年時にはほとんどのスポーツ活動を禁じられることになってしまった。

解禁された大学２年時には打ってはルース並の高い長打率を記録し、投げては１試合１７奪三振を記録するほどのずば抜けた実力を見せたゲーリッグ。そんな中、父親が倒れてしまうというアクシデントがあり、治療費が必要になってしまったために野球で身を立てることを決意。１９２３年、結果的に大学を中退し、ヤンキースと契約することになった。

プロ入り後の２年間はレギュラーメンバーが固定していたこともあり、ほとんどをマイナーで過ごすこととなった。そして迎えた１９２５年６月１日、代打として試合に出場したわけだが、これが後のメジャーリーグに金字塔として打ち立てられる大記録のスタートになるとは誰も予想だにしなかった。ちなみにこの時点でのメジャーの連続試合出場の記録を持っていたのは同じヤンキースのエベット・スコットである。その記録は５月３０日に１３０７試合でストップしたばかりでもあった。この記録が止まった試合、スコットの代わりに出場したピーウィー・ワニンガーの代打としてゲーリッグが出場するという歴史上のすれ違いがあったりする。

翌６月２日の試合では、レギュラーのウォーリー・ピップが頭痛のためにスタメンをはずれ、さらに控えのフレッド・マークルも欠場したため、ゲーリッグがスタメンのチャンスを掴むことになったのである。ただの代役でしかなかったゲーリッグも、このわずかなチャンスを掴み、レギュラーの座を確保。たった１日の休みとしか考えてなかったピップはその後、ゲーリッグの控えに留まらざるを得なくなってしまう。そしてこの年のゲーリッグは１２６試合に出場し、打率．２９５、２０ＨＲ、６８打点という成績に終わるが、憧れのルースとスタメンとして名前を並べるなど、ゲーリッグにとってはキャリアのスタートとしては最高のものになったといえる（ちなみにピップはその後、レッズへ移籍）。

１９２６年、１５５試合の出場で打率．３１３、１６ＨＲ、１０７打点をマークし、リーグトップとなる２０本の３塁打を放った。チームも３年ぶりにリーグ優勝を飾ったこともあり、ゲーリッグも初のワールドシリーズを体験。プレーイングマネージャーのロジャース・ホーンスビー率いるカージナルスと対戦し、ルースの１試合３ＨＲなどもあったが、３勝４敗と惜しくも敗れてしまった。ちなみにゲーリッグはこのシリーズ、打率．３４８をマークしている。

１９２７年はヤンキースのチーム状態が頭一つ抜けていたシーズンである。シーズン１１０勝は当時のメジャー記録であり、勝率．７１４に加え、チーム打率．３０７のいずれも桁違いの数字である。この年のヤンキース打線がマーダラーズ・ロウ（殺人打線）と呼ばれ、相手チームから恐れられたのは言うまでもない。夏頃にはヤンキースのリーグ優勝がほぼ確実視され、注目はルースとゲーリッグのＨＲ争いに移ったのである。

８月半ばの段階では、ゲーリッグがＨＲ数でルースをリードしていた。その後にＨＲを量産し、６０本の大台まで乗せたルースに対して、ゲーリッグはわずかな上乗せで、結局４７ＨＲでシーズンを終えてしまった。これには母親の健康状態が悪く、試合後に病院へ直行することから重なった心労が原因とされている。とはいえ、この年のゲーリッグは打率．３７３、４７ＨＲ、１７５打点で打点王を獲得し、ＭＶＰも受賞するなど文句の付けようがない。強力打線をバックにヤンキースは、パイレーツとのワールドシリーズを４連勝であっさりと世界一となった。

１９２８年も打率．３７４、２７ＨＲ、１４２打点をマークしたゲーリッグ。チームは３年連続リーグ優勝を果たし、ワールドシリーズではカージナルスを４連勝で退けて、２年連続世界一となった。豪放磊落なルースと物静かなゲーリッグという対照的な２人であったが、この２人が並ぶ打線というのはメジャー史上最高のコンビと言っても差し支えないほどの猛打を見せた。

１９３０年には１７４打点で自身３度目の打点王となったゲーリッグ。翌１９３１年には４６ＨＲでルースと並んで初の本塁打王のタイトルを取ると共にメジャー史上２位というシーズン１８４打点を記録し、打点王になった。しかし、この頃から落ち目になりつつあったルースとの不仲が取り上げられることもしばしばあったのである。そして、２人が同じチームでプレーした最後の年である１９３４年、ゲーリッグは打率．３６３、４９ＨＲ、１６５打点で三冠王を獲得した。

体の状態は決して良くなかったが、毎試合試合に出場し続けたゲーリッグ。常に怪我を抱える中で、時には初回の打席に立ってヒットを打っただけで試合を退くこともあるぐらいだった。ジョー・ディマジオがメジャーに昇格してきた１９３６年には打率．３５４、４９ＨＲ、１５２打点で本塁打王に輝き、未だにヤンキースの主力であることを証明。１９３７年も打率．３５１、３７ＨＲ、１５９打点という成績を残すが、翌１９３８年には打率が３割を割ってしまう（打率．２９５）。

ゲーリッグは筋萎縮性側索硬化症という不治の病が体を蒸し始めていたのである。これは打撃であったり、守備であったり、プレーの一つ一つに影響を及ぼし始めた。決断を下したのは１９３９年５月２日のこと。それまで続いていた連続試合出場記録は２１３０試合でピリオドが打たれたのである。ゲーリッグはその後、試合に出場することなく引退することになってしまった。

１９３９年７月４日、ヤンキースタジアムに集まった６万２０００人のファンの前で引退の式典が盛大に行われた。ルースを始めとするかつての仲間達も集まり、ゲーリッグの花道を飾った。ゲーリッグ自身もマイクを前に、これまでの感謝の気持ちを述べ、多くのファンの心を揺さぶった。最後には「私は地上で最も幸せな男です」と付け加えた。そのゲーリッグに歩み寄り、肩を抱いたのは共に一時代を築いたルースであった。

感動的な引退式典から２年後、３７歳の若さで他界したゲーリッグ。背番号４は史上初の永久欠番となり、当然のように殿堂入りも果たしている。メジャー１７年間のキャリアで通算記録は、打率．３４０、４９３ＨＲ、１９９５打点である。２１３０試合連続出場という記録はカル・リプケンに抜かれてしまったが、記録はいずれは抜かれるものである。ゲーリッグの野球に対する紳士な姿勢は、確実に現代のメジャーリーグに伝えられているといっても過言ではない。

＜written by Kenji@webmaster＞

各年度別成績一覧

 YEAR Team    G   AB    R    H  2B  3B  HR  RBI   SO   BB   SB   OBP  SLG   AVG
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 1923  NYY   13   26    6   11   4   1   1    9    5    2    0  .464 .769  .423
 1924  NYY   10   12    2    6   1   0   0    5    3    1    0  .538 .583  .500
 1925  NYY  126  437   73  129  23  10  20   68   49   46    6  .365 .531  .295
 1926  NYY  155  572  135  179  47  20  16  112   73  105    6  .420 .549  .313
 1927  NYY  155  584  149  218  52  18  47  175   84  109   10  .474 .765  .373
 1928  NYY  154  562  139  210  47  13  27  142   69   95    4  .467 .648  .374
 1929  NYY  154  553  127  166  32  10  35  126   68  122    4  .431 .584  .300
 1930  NYY  154  581  143  220  42  17  41  174   63  101   12  .473 .721  .379
 1931  NYY  155  619  163  211  31  15  46  184   56  117   17  .446 .662  .341
 1932  NYY  156  596  138  208  42   9  34  151   38  108    4  .451 .621  .349
 1933  NYY  152  593  138  198  41  12  32  139   42   92    9  .424 .605  .334
 1934  NYY  154  579  128  210  40   6  49  165   31  109    9  .465 .706  .363
 1935  NYY  149  535  125  176  26  10  30  119   38  132    8  .466 .583  .329
 1936  NYY  155  579  167  205  37   7  49  152   46  130    3  .478 .696  .354
 1937  NYY  157  569  138  200  37   9  37  159   49  127    4  .473 .643  .351
 1938  NYY  157  576  115  170  32   6  29  114   75  107    6  .410 .523  .295
 1939  NYY    8   28    2    4   0   0   0    1    1    5    0  .273 .143  .143
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 Total     2164 8001 1888 2721 534 163 493 1995  790 1508  102  .447 .632  .340

受賞タイトル一覧

• ＭＶＰ２回（１９２７，３６）
• 首位打者１回（１９３４）
• 本塁打王３回（１９３１，３４，３６）
• 打点王５回（１９２７，２８，３０，３１，３４）
• オールスター出場７回（１９３３～３９）