Sammy SOSA（サミー・ソーサ）

#21 サミー・ソーサ（Sammy SOSA） | RF

• １９８５年７月・レンジャーズと契約
• １９６８年１１月１２日生　右投右打　１８３センチ　８６キロ
• ドミニカ共和国出身

選手の紹介文
シーズン６０ＨＲを３度も記録しているのは、メジャーリーグ史上でサミー・ソーサしかいない。しかし、６０ＨＲを記録した年はいずれもホームランキングにはなれず、２０００年にシーズン５０ＨＲを記録したときのみそのタイトルを手にしている。華々しい活躍を見せたソーサも晩年はコルクバット騒動、ストロイド使用疑惑に巻き込まれてしまい、自らのキャリアを汚してしまった。そんな中で２００７年、史上５人目となる通算６００号ＨＲを記録している。

ドミニカ共和国に生まれたソーサは、７歳の頃に父親を亡くしたこともあり、子供の頃から靴磨きなどをして生計の足しになるよう働いていた。そんなソーサが何もかも忘れて熱中できる時というのが野球をしている時だった。夢はもちろんメジャーリーグでプレーすること。そして、１６歳の頃にレンジャーズと契約を結び、その夢へのスタートラインに立った。着実にマイナーの階段を昇っていくソーサだが、スピード感溢れるプレーは見せるが、打撃は大振りが目立ち荒っぽかった。１９８９年には１Ａシャーロットで打率．２２９ながら、４２盗塁を記録し、リーグトップの３塁打１２本をマークしている。

そして、１９８９年は２Ａタルサで開幕を迎える。６６試合に出場し、打率．２９７、７ＨＲ、３１打点を記録していたソーサが、６月１６日に突如メジャーへの昇格を果たす。デビュー戦（対ヤンキース戦）で４打数２安打を記録したソーサは、６月２１日のレッドソックス戦でロジャー・クレメンスからメジャー初ホームランを放った。

華々しくデビューしたものの、その後は不振に悩まされ３Ａへ降格。そして、７月２９日にハロルド・ベインズらとの交換でホワイトソックスへの移籍が決まった。当時のレンジャーズのＧＭは現アメリカ大統領のジョージ・ブッシュが務めていたのだが、このソーサの放出を後々まで悔いることになるとはこの時は思わなかった。ホワイトソックス傘下の３Ａバンクーバーで結果を残したソーサは８月末にはメジャー昇格。復帰第１戦でホームラン１本含む３打数３安打２打点と大当たりした。こうしてシカゴでのソーサのメジャー伝説が始まりを告げた。

１９９０年は初めてメジャーでフルシーズンを経験。１５３試合の出場で打率こそ．２３３だったが、２塁打（２６本）、３塁打（１０本）、ホームラン（１５本）、打点（７０点）、盗塁（３２個）のいずれもが２桁を記録するリーグ唯一の選手となった。しかし、翌１９９１年は開幕戦で２本のホームランを放ったものの、シーズン通して不振に苦しみ、途中にはマイナー落ちも経験。結局、わずか１１６試合の出場で打率は．２０３にまで落ち込んだ。

１９９２年からは同じシカゴを本拠とするカブスへ移籍。７月に入ってからは死球が元で故障者リスト入りも経験。戦線復帰後の９試合で打率．３８５、３ＨＲと大当たりを見せ、怪我に強いところをしっかりアピールしたのだが１０試合目に自打球を左膝にぶつけてしまい再び故障者リスト入り。ソーサのこの年のシーズンはこのまま終わってしまった。

怪我から復帰した１９９３年はソーサ持ち味のスピードとパワーが充分発揮されたと言える。１５９試合に出場し、３３ＨＲに３６盗塁で球団史上初めての「３０－３０」クラブ入りも果たした。その他にも９打数連続ヒット（球団新記録）や、１試合４盗塁（球団タイ記録）なども記録している。翌１９９４年はストライキで短縮シーズンとなったが、その中でソーサは打率３割、２５ＨＲ、７０打点を記録し、チーム内での三冠王に輝いた。ストライキ明けの１９９５年は全試合（１４４試合）に出場し、打率．２６８、３６ＨＲ、１１９打点、３４盗塁で２度目の「３０－３０」クラブ入りも果たすなど、着実にキャリアを積み重ねていた。

１９９６年はひとつの死球が運命を分けた。８月末に受けた死球が元で骨折し、３８試合を残した段階でシーズン終了となってしまう。この時点で１２４試合の出場ながら、４０ＨＲ、１００打点をマークしており、もし仮にフルシーズンプレーが出来たのなら、５０ＨＲ以上は確実に打っていたと言える。またこの年は５月半ばに球団史上初の１イニング２ホームランも記録するなど、荒っぽかった長打力にさらに磨きが掛かった１年ともいえる。

１９９７年、１６２試合全試合に出場し（１試合だけ途中出場）、打率．２５１、３６ＨＲ、１１９打点をマークしている。メジャー通算１０００本安打に、通算２００ＨＲと区切りの記録を達成したソーサだったが、リーグトップの１７４三振という不名誉な記録を打ち立ててしまう。しかし、これも全て翌年以降に巻き起こる、大きな嵐の前の前触れだということにこの時は誰も気づいていなかった。

１９９８年開幕前には、１９６１年のロジャー・マリスが記録したシーズン６１ＨＲという記録を誰が破るかが大きな話題になっていた。大本命のマーク・マグワイアは開幕４試合４連発と華々しく打ち放つのに対し、ソーサは静かに開幕を迎えた。５月が終わった段階で、既に２７本を打っていたマグワイアの対抗馬としてソーサの名前が挙がってきたのは、６月に入ってからのことである。５月末からのホームランが出始めたソーサは、６月の月間ホームラン２０本というメジャー新記録を作り、マグワイアを射程距離にとらえた。２人の打ち合いはシーズン終了まで大いにメジャーリーグを盛り上げた。そして、マグワイア７０ＨＲ、ソーサ６６ＨＲでシーズンは終了した。

この年のソーサはホームラン王のタイトルこそ獲得できなかったが、１５８打点で打点王に輝いた。さらにワイルドカードでチームをポストシーズンに導いたソーサは、ＭＶＰ投票で１位票を３２標中３０票も集め、初めてのＭＶＰも受賞するなど、一気にスターダムにのしあがった素晴らしいシーズンになった。

１９９９年もマグワイアとソーサの協奏曲は続いた。マグワイア６５ＨＲ、ソーサ６３ＨＲと２年続けてタイトルは譲るが、この年制定されたばかりのハンクアーロン賞を受賞している。多くの注目を浴びていたソーサは、８月が終わった段階で５５ＨＲを記録。途中でスランプに陥り、記録更新はならなかったが、すでに故郷ドミニカ共和国のみならず、スーパースターとして認知された。ソーサが尊敬してやまないロベルト・クレメンテの意志を引き継ぐような形で、チャリティーにはドンドン力を入れた。

２０００年はマグワイアが怪我で離脱したことも原因か、シーズン５０ＨＲに留まったが、ついに初のホームラン王のタイトルを獲得した。すでにスラッガーとして名を馳せていたソーサに、新監督のドン・ベイラーは盗塁数のアップを求めるが、それに対し不服を唱えたこともあった。更にこの年はオールスター前日のホームラン競争で優勝も果たしている。

そして、２００１年は再び６４ＨＲと大台を突破。しかし、バリー・ボンズが７３ＨＲととんでもない記録を打ち立ててしまったため、タイトルには手が届かなかった。しかし、１６０打点で２度目の打点王を獲得し、ＭＶＰ投票ではボンズに次ぐ２位につけた。打率もキャリア最高の．３２８をマークし、チームを引っ張る原動力になった。ソーサとの契約も延長が決まり、残りのメジャー人生をカブスに捧げることを決めた。

２００２年は４９ＨＲで自身２度目の本塁打王に輝き、翌２００３年もシーズン早々に通算５００ＨＲをマーク。打棒にますます磨きがかかると思われる中、試合中に折れたバットからコルクバットを使用していたことが発覚。本人は練習用のバットを間違って使用したと弁明。７試合の出場停止処分を食らうが、過去のＨＲ争いに疑惑がかかり始まったのである。

２００３年は４０ＨＲ、１０３打点、２００４年は３５ＨＲ、８０打点と全盛期の数字にかげりが見え始めた。そして２００５年シーズン開幕前にオリオールズへの移籍が決定。１０２試合の出場で打率．２２１、１４ＨＲ、４５打点という成績に終わり、一流打者とは呼べない数字に終わっている。オフにはＦＡとなり、ナショナルズから契約提示を受けるが拒否し、浪人生活を選んだ。

２００７年、古巣レンジャーズでの復帰を果たし、念願の通算６００ＨＲを達成。結果的に１１４試合の出場で打率．２５２、２１ＨＲ、９２打点という成績を残した。現役続行の意志は見せるが、２００８年はどの球団とも契約していない。かつてＨＲを打つペースから、ハンク・アーロンの歴代ホームラン記録（７５５本）を抜く可能性が一番高い選手と思われていたのも過去の話で、ステロイド使用疑惑もあり、確実視された殿堂入りにも暗雲が立ちこもっている。

＜written by Kenji@webmaster＞

各年度別成績一覧

 YEAR Team    G   AB    R    H  2B  3B  HR  RBI   SO   BB   SB   OBP  SLG   AVG
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 1989  Tex   25   84    8   20   3   0   1    3   20    0    0  .238 .310  .238
 1989  CWS   33   99   19   27   5   0   3   10   27   11    7  .351 .414  .273
 1990  CWS  153  532   72  124  26  10  15   70  150   33   32  .282 .404  .233
 1991  CWS  116  316   39   64  10   1  10   33   98   14   13  .240 .335  .203
 1992  ChC   67  262   41   68   7   2   8   25   63   19   15  .317 .393  .260
 1993  ChC  159  598   92  156  25   5  33   93  135   38   36  .309 .485  .261
 1994  ChC  105  426   59  128  17   6  25   70   92   25   22  .339 .545  .300
 1995  ChC  144  564   89  151  17   3  36  119  134   58   34  .340 .500  .268
 1996  ChC  124  498   84  136  21   2  40  100  134   34   18  .323 .564  .273
 1997  ChC  162  642   90  161  31   4  36  119  174   45   22  .300 .480  .251
 1998  ChC  159  643  134  198  20   0  66  158  171   73   18  .377 .647  .308
 1999  ChC  162  625  114  180  24   2  63  141  171   78    7  .367 .635  .288
 2000  ChC  156  604  106  193  38   1  50  138  168   91    7  .406 .634  .320
 2001  ChC  160  577  146  189  34   5  64  160  153  116    0  .437 .737  .328
 2002  ChC  150  556  122  160  19   2  49  108  144  103    2  .399 .594  .288
 2003  ChC  137  517   99  144  22   0  40  103  143   62    0  .358 .553  .279
 2004  ChC  126  478   69  121  21   0  35   80  133   56    0  .332 .517  .253
 2005  Bal  102  380   39   84  15   1  14   45   84   39    1  .295 .376  .221
 2007  Tex  114  412   53  104  24   1  21   92  112   34    0  .311 .468  .252
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 Total     2354 8813 1475 2408 379  45 609 1667 2306  929  234  .344 .534  .273

受賞タイトル一覧

• ＭＶＰ１回（１９９８）
• 本塁打王２回（２０００，０２）
• 打点王２回（１９９８，２００１）
• シルバースラッガー賞６回（１９９５，９８～２００２）