Vernon WELLS（バーノン・ウェルズ）

#10 バーノン・ウェルズ（Vernon WELLS） | CF

• １９９７年６月ドラフト・ブルージェイズ１位（全米５番目）
• １９７８年１２月８日生　右投右打　１８５センチ　９８キロ
• ルイジアナ州出身

過去3年間の成績

 YEAR Team    G   AB    R    H  2B  3B  HR  RBI   SO   BB   SB   OBP  SLG   AVG
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 2005  Tor  156  620   78  167  30   3  28   97   86   47    8  .320 .463  .269
 2006  Tor  154  611   91  185  40   5  32  106   90   54   17  .357 .542  .303
 2007  Tor  149  584   85  143  36   4  16   80   89   49   10  .304 .402  .245
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 Total      970 3823  563 1076 236  23 157  581  546  279   63  .331 .478  .281

選手の紹介文
高い潜在能力を持ち、ブルージェイズを代表する選手であるバーノン・ウェルズ。打撃面では不安定な要素もあるが、ゴールドグラブ賞を受賞するほどの守備でチームへの貢献度は高い。２００７年開幕前に７年間１億２６００万ドルという契約延長に合意しており、妥協は許されない状況にいる。更なる飛躍が求められている。

高校時代に野球とフットボールで高い才能を見せたウェルズは、１９９７年のドラフトでブルージェイズから１位指名（全米５番目）を受けた。契約したその年、ルーキーリーグで６６試合に出場し、打率．３０７、１０ＨＲ、３１打点と非凡さを見せた。翌１９９８年には１Ａハーゲストンでフルシーズンプレー。１３４試合に出場し、打率．２８５、１１ＨＲ、６５打点をマーク。

１９９９年、開幕を１Ａダナディンで迎えたウェルズ。７０試合に出場し、打率．３４３、１１ＨＲ、４３打点と好成績を残し、６月末には２Ａノックスビルへ昇格。２Ａでも２６試合の出場で、打率．３４０、３ＨＲ、１７打点で７月末には３Ａシラキュースへ昇格。３Ａでもレベルの違いを感じさせず、３３試合に出場し、打率．３１０、４ＨＲ、２１打点を記録した。

そして、８月３０日に初めてメジャーからお呼びがかかる。マイナーでの３つのクラスでは合わせて、打率．３３４、１８ＨＲ、８１打点というものである。メジャーデビュー戦こそ３打数無安打に終わったが、２試合目のツインズ戦ではエリック・ミルトンから初ヒットとなる２塁打を放っている。メジャー初ホームランは、オルランド・ヘルナンデスから打った。メジャーでは２４試合に出場し、打率．２６１、１ＨＲ、８打点だったが、守備面では抜群の安定感を見せるなど、その将来性は高く評価された。

２０００年こそメジャー定着が期待されたが、シーズンの大半を３Ａで過ごすこととなった。当時のブルージェイズは外野にラウル・モンデシー、シャノン・スチュワート、ホゼ・クルーズと３人おり、指名打者にはブラッド・フルマーがいる。その状態を突き破るのは若いウェルズにとっては非常に難しかった。２００１年もメジャーと３Ａを半々という状態で苦しむ形に終わっている。

２００２年、フルマーの移籍から外野のポジションも一つ空き、ウェルズに活躍場所が与えられた。この年は１５９試合に出場し、打率．２７５、２３ＨＲ、１００打点と成績を残した。球団史上４０００本目となる記念ＨＲも放つなど、ウェルズにとっては飛躍の１年となった。前年までにメジャー１３０打数以上を経験しており、新人王の資格はなかったが、資格が残っていれば新人王になる可能性もあった（この年の新人王はチームメイトのエリック・ヒンスキーが受賞している）。

２００３年、ウェルズは１６１試合に出場し、打率．３１７、３３ＨＲ、１１７打点をマーク。安打数も２１５本を記録し、２塁打の数も４９本（リーグ１位）を数えるほどの好成績を残した。シーズン２１５安打はトニー・フェルナンデス（１９８６年／２１３安打）の記録を塗り替える球団記録でもある。初めてのオールスター出場も果たし、ＭＶＰ投票では８位につけるなど、眠れる獅子はついに目を覚ましたのである。

２００４年、故障者リスト入りも経験。結果は１３４試合の出場で、打率．２７２、２３ＨＲ、６７打点という内容で前年より落としたが、これはカルロス・デルガドの離脱の影響があると思われる。注目すべきはリーグトップとなる守備率．９９７という安定感であり、ウェルズは初めてとなるゴールドグラブ賞を受賞。リーグを代表する外野手として認められたのである。翌２００５年も打率．２６９、２８ＨＲ、９７打点という打撃成績に終わるが、守備面では２年連続でのゴールドグラブ賞を受賞している。

２００６年、開幕当初は打撃不振に苦しんだが、尻上がりに調子を上げていき、終わってみれば１５４試合の出場で、打率．３０３、３２ＨＲ、１０６打点という成績を残した。５月３０日の対レッドソックス戦ではキャリア初となる１試合３ＨＲも記録（うち２本は先発のジョシュ・ベケットから記録）。７月２０日の対ヤンキース戦では、延長１１回の末にマリアーノ・リベラからサヨナラＨＲを放つ離れ業も見せつけた。５年連続２０ＨＲ以上を記録したわけだが、５度の２０ＨＲ以上となるとブルージェイズ史上、デルガド（９回）、ジョー・カーター（７回）、ジョージ・ベル（６回）に次ぐ記録となっている。

２００７年開幕前、７年間１億２６００万ドルという契約延長に合意したウェルズ。シーズン早々に痛めた肩の影響もあり、極度の不振に陥り、打率．２４５、１６ＨＲ、８０打点という成績に終わってしまう。前年まで継続受賞していたゴールドグラブ賞の受賞も逃した。翌２００８年も左手首骨折のアクシデントに見舞われ、シーズンの大半を棒に振ることになってしまった。１日も早い復活が待たれる。

＜written by Kenji@webmaster＞

各年度別成績一覧

 YEAR Team    G   AB    R    H  2B  3B  HR  RBI   SO   BB   SB   OBP  SLG   AVG
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 1999  Tor   24   88    8   23   5   0   1    8   18    4    1  .293 .352  .261
 2000  Tor    3    2    0    0   0   0   0    0    0    0    0  .000 .000  .000
 2001  Tor   30   96   14   30   8   0   1    6   15    5    5  .350 .427  .313
 2002  Tor  159  608   87  167  34   4  23  100   85   27    9  .305 .457  .275
 2003  Tor  161  678  118  215  49   5  33  117   80   42    4  .359 .550  .317
 2004  Tor  134  536   82  146  34   2  23   67   83   51    9  .337 .472  .272
 2005  Tor  156  620   78  167  30   3  28   97   86   47    8  .320 .463  .269
 2006  Tor  154  611   91  185  40   5  32  106   90   54   17  .357 .542  .303
 2007  Tor  149  584   85  143  36   4  16   80   89   49   10  .304 .402  .245
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 Total      970 3823  563 1076 236  23 157  581  546  279   63  .331 .478  .281

受賞タイトル一覧

• ゴールドグラブ賞３回（２００４～０６）
• シルバースラッガー賞１回（２００３）