カル・リプケン

1998年9月20日、そこにあるべきはずの名前がなかった。この年のボルチモアでの最終戦、カル・リプケンが自らの連続試合出場に終止符を打つことを決断し、自ら申し出たという。1982年から続いていたメジャーリーグ記録でもある連続試合出場は2632試合でストップすることになった。

1982年5月30日から始まった連続試合出場は、サードを守りスタートし、後にショートストップにコンバート。1982年6月5日からは1987年9月14日までは8243連続イニング出場を果たし、これもメジャー記録である。1994年のストライキを乗り越え、1995年9月6日にはルー・ゲーリッグの持つ2130試合連続出場のメジャー記録を塗り替えた。1996年6月14日には衣笠祥雄の2215試合連続試合出場という世界記録も塗り替えたのである。

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#33 ホゼ・カンセコ | OF

• １９８２年６月ドラフト・アスレティックス１５位
• １９６４年７月２日生　右投右打　１９３センチ　１０８キロ
• キューバ出身

選手の紹介文
新人王を獲得し、ＭＶＰも授賞。メジャー史上初の「４０－４０」を達成するなどメジャーを代表する選手だったホゼ・カンセコ。晩年は通算５００号ＨＲ達成に執念を見せるべく、メジャー昇格に執念をみせるが怪我に苦しみバットを置くことになった（結果的に４６２本）。引退後は自らのステロイド使用を認める発言や本出版で話題となり、華々しい現役時代とは違う意味で一挙手一投足に注目が集まっている。

１９６４年、カンセコはキューバの首都ハバナで生まれた。生後まもなくアメリカに亡命し、フロリダで順調にすくすく育った。高校時代には打率４割を記録したカンセコだったが、１９８２年のドラフトで指名されたときの評価はアスレティックスからの１５位というもので、さほど高いものではなかった。

カンセコが飛躍のきっかけを掴んだのは１９８４年の１Ａモデストでのことで、この年は１１６試合に出場し、打率．２７６、１５ＨＲ、７３打点を記録した。そして、２Ａハンツビルで開幕を迎えた翌１９８５年は、５８試合で打率．３１８、２５ＨＲ、８０打点という桁違いの数字を残し、３Ａタコマへ昇格。３Ａでも６０試合に出場し、打率．３４８、１１ＨＲ、４７打点を記録し、９月に入るとメジャーからお呼びがかかった。

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#33 エディー・マレー | 1B

• １９７３年６月ドラフト・オリオールズ３位
• １９５６年２月２４日生　右投両打　１８８センチ　９１キロ
• カリフォルニア州出身

選手の紹介文
物静かで地味な印象はあるが、チーム内での存在感や残した成績は抜群のエディー・マレー。３０００本安打と５００ＨＲの両方を達成したのはハンク・アーロン、ウイリー・メイズに次ぐ史上３人目であり、スイッチヒッターとしては、マレーが史上初である。１試合左右両打席ＨＲを１１回を記録したのはマレーのみであるなど、スイッチヒッターとして残した成績はミッキー・マントルを上回っている。

１９５６年、カリフォルニア州ロサンゼルスで生まれたマレー。高校時代には後に華麗な守備で殿堂入りも果たすオジー・スミスとチームメイトとして共にプレーする機会にも恵まれた。そして、１９７３年にオリオールズから３位指名を受けて、プロ入り。即メジャー昇格とはいかず、マイナーで４年間もじっくりと鍛え上げ、長打も兼ね備えたスイッチヒッターとして磨きをかけた。

１９７７年、メジャー初昇格と同時にオリオールズのファーストのポジションを確保。１年目から１６０試合に出場し、打率．２８３、２７ＨＲ、８８打点という好成績を残し、見事に新人王を受賞。翌１９７８年も１６１試合の出場で、打率．２８５、２７ＨＲ、９５打点と前年とほぼ同じ数字を残し、２年目のジンクスを全く感じさせない打撃を見せた。その後も安定した数字を残し、１９７９年にはチームのリーグ優勝に貢献。はじめてのワールドシリーズの舞台では、ＨＲも記録したが世界一になることは出来なかった。

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#19 トニー・グウィン | OF

• １９８１年６月ドラフト・パドレス３位
• １９６０年５月９日生　左投左打　１８０センチ　９９キロ
• カリフォルニア州出身

選手の紹介文
屈指の安打製造器として名前の挙がるトニー・グウィン。パドレス一筋としてメジャー生活を全うし、８度の首位打者獲得はホーナス・ワグナーに並ぶナショナルリーグ記録でもある。メジャー２年目から１８年連続で打率３割以上を記録するなど、その打撃力はメジャーリーガーの中で頭一つ抜けた存在とも言える。

カリフォルニア州に生まれたグウィンは、野球にバスケットバールに汗を流した。高校時代にはドラフト指名されることはなかったが、サンディエゴ州立大学にはバスケットボールの奨学生として進学。徐々に野球、バスケットボールの両方で名の知られるようになったグウィンは、１９８１年６月８日のドラフトでパドレスから３巡目指名を受ける一方、同じ日にＮＢＡのサンディエゴ・クリッパーズからも指名を受けた。

後にボー・ジャクソンやディオン・サンダースなどのように、２つのスポーツで一流の活躍を見せた選手は出てきたが、当時はそのような時代ではなく、グウィンとしてはパドレスを選び、野球の道のみを選んだことになる。指名されたその年、２Ａに参加し、わずか２３試合の出場で打率．４６２を記録する非凡さを見せている。

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#22 ジム・パーマー | SP

• １９６４年・オリオールズと契約
• １９４５年１０月１５日生　右投右打　１９２センチ　８９キロ
• ニューヨーク州出身

選手の紹介文
オリオールズ一筋で選手生活を全うし、サイヤング賞を受賞すること３回を数えるジム・パーマー。シーズン２０勝を８度も記録し、ノーヒットノーランも達成したことがあり、さらに３デケード（１９６０年代～８０年代）においてワールドシリーズで勝ち投手になるなど、投手として望むべきものを全て手に入れたような選手である。

生まれはニューヨークだが、家族の引っ越しもあり、カリフォルニア州やアリゾナ州で育った。高校時代から野球を始めとするスポーツで高い運動能力を見せ、注目を浴びたパーマー。オリオールズと契約を交わしたのは１９６４年のことである。

１９６５年には１９歳という若さでメジャー昇格を果たす。そして、メジャー初勝利を記録した試合では、メジャー初ＨＲも記録している。メジャー１年目は２７試合に登板（先発は６試合）し、５勝４敗という成績を残した。

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#8 カル・リプケン | SS

• １９７８年６月ドラフト・オリオールズ２位
• １９６０年８月２４日生　右投右打　１９３センチ　９９キロ
• メリーランド州出身

選手の紹介文
２６３２試合連続試合出場という不滅の大記録を樹立したカル・リプケン。ＭＶＰを２回も獲得したリプケンは、打つだけでなく守ることもできる大型選手ということで、遊撃手という概念を大きく変えた選手ともいえる。多くのファンに愛されたリプケンは、球界に関わる全ての人々から尊敬を集めたと言っても過言ではない。

１９６０年、メリーランド州に生まれたリプケン。リプケンが生まれた頃から父シニアはマイナーリーグの監督を務めており、シーズン中のほとんどは家を空けていた。そんな父に憧れて野球を始めたリプケンは、子供の頃からリトルリーグで活躍。高校に入ると打者としては５割近い打率に、投手としても高い才能を見せていた。そして１９７８年、リプケンはオリオールズから２位指名を受けて、プロ入りすることになった。

マイナーではショートやサードを守り、１９７９年には１Ａで打率．３０３をマークするなど、順調に成長を続けたリプケン。１９８０年は２Ａで１４４試合に出場し、打率．２７６、２５ＨＲ、７８打点という好成績でメジャー昇格を目前のものとした。１９８１年はスプリングトレーニングから活躍し、開幕メジャーも夢ではないと思われたが、当時のオリオールズの監督であったアール・ウィーバーの決断でもう１年マイナーで過ごすことになった。これもリプケンへの期待が大きい故の決断だった。

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#4 ルー・ゲーリッグ | 1B

• １９２３年・ヤンキースと契約
• １９０３年６月１９日生　左投左打　１８３センチ　９１キロ
• ニューヨーク州出身

選手の紹介文
王者ヤンキースの第１期黄金時代の主要メンバーであったルー・ゲーリッグ。３番のベーブ・ルースに次ぐ４番を打ち、１９３１年には三冠王にも輝いた。２１３０試合連続出場という当時のメジャー記録を樹立し、「アイアンホース」とまで呼ばれたゲーリッグは、大舞台でも勝負強い選手として知られていた。満塁ＨＲ２３本というのは未だにメジャー記録である。

１９０３年、ドイツ系移民の両親の元、ニューヨークで生まれ育ったゲーリッグ。家計が非常に苦しい中でも、ゲーリッグはスポーツに高い才能を見せた。ルースが憧れの選手で、将来はメジャーリーガーになりたいという夢はあったが、母親が建築家になることを強く勧めたこともあり、建築家になるために名門コロンビア大学へ進学した。

大学へ入っても野球にもフットボールにも高い才能を見せ、頭角を現すのに時間はかからなかった。当時のジャイアンツの監督ジョン・マグローから偽名でメジャーでプレーしないと勧められたこともあったという。それだけ、ゲーリッグの実力は際立っていたともいえる。結果的にマイナー球団でわずかにプレーしたことがばれてしまい、大学１年時にはほとんどのスポーツ活動を禁じられることになってしまった。

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