テッド・ウイリアムス

1995年のアメリカンリーグMVPに選出されたのはモー・ボーンだった。レッドソックスの主砲としてチームを地区優勝に導いた功績は称えられるものである。ロジャー・クレメンス、ホゼ・カンセコと怪我人が相次いだ前半戦、24HR、60打点とチームを引っ張った。シーズン通して残した打率.300、39HR、126打点という数字はMVPに相応しいといえる。

MVPは全米野球記者協会の投票によって決まるもので、絶対評価ではなく相対評価とならざるを得ない。どれだけ高い数字を残しても、それ以上の数字を残した選手がいれば、そちらがMVPになるのである。この年に関して言えば、ボーン以上の数字を残した選手はいた。それはホワイトソックス主砲のアルバート・ベルである。打率.317、50HR、126打点に加え、50本の2塁打を放つなど圧巻の数字を残したのだが、MVPの栄冠はボーンの元に輝いた。

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1941年、開幕当初のテッド・ウイリアムスは足首の怪我が響き、約2週間は代打での出場が続いた。スタメンに復帰後は復調し、5月25日の対ヤンキース戦で5打数4安打をマークして打率を4割の大台に乗せた。そのまま4割を維持したままでオールスターゲームに出場し、劇的な3ランHRも放っている。

後半戦に入り、一時的に打率4割を割ることがあったが、選球眼の良いウイリアムスはよく四球を選んでいた。シーズンが終盤に差し掛かり、打率4割が現実のものとなってくるに従って、周囲は騒ぎ始めたのである。もし4割打者が誕生すれば、1930年のビル・テリー以来11年ぶりとなる。

残り3試合を残した段階で打率は.399。残すは9月27日、28日の対アスレティックス3連戦（28日はダブルヘッダー）のみである。27日の試合では3打数1安打に終わり、打率は.3995となった。四捨五入すれば打率4割となることから、28日の試合はウイリアムスは欠場するのではという声が聞こえた。

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#35 フランク・トーマス（Frank THOMAS） | DH

• １９８９年６月ドラフト・ホワイトソックス１位（全米７番目）
• １９６８年５月２７日生　右投右打　１９６センチ　１１６キロ
• ジョージア州出身

過去3年間の成績

 YEAR Team    G   AB    R    H  2B  3B  HR  RBI   SO   BB   SB   OBP  SLG   AVG
 ------------------------------------------------------------------------------
 2005  CWS   34  105   19   23   3   0  12   26   31   16    0  .315 .590  .219
 2006  Oak  137  466   77  126  11   0  39  114   81   81    0  .381 .545  .270
 2007  Tor  155  531   63  147  30   0  26   95   94   81    0  .377 .480  .277
 ------------------------------------------------------------------------------
 Total     2251 7953 1467 2409 488  11 513 1674 1340 1628   32  .421 .561  .303

選手の紹介文
「ビッグハート（Big Hurt：破壊者）」と呼ばれるほどの恐れられる打棒を見せたフランク・トーマス。１９９３年から２年連続ＭＶＰに輝くなど、１９９０年代を代表する選手として名前が挙がる。通算成績として、打率．３００、５００ＨＲ、１５００打点、１０００得点、１５００四球を記録しているのはベーブ・ルース、テッド・ウイリアムス、メル・オットに続く史上４人目としてトーマスの名前が挙がる。

ジョージア州コロンバスで生まれ育ったトーマス。非常にフットボール熱が高い町でトーマスは当然のようにフットボールに熱中した。それと同時に野球もやり始めていたという。高校時代にウェイトトレーニングの重要さを知り、熱心に取り組んだ。野球の才能の方が上だと思っていたトーマスは卒業時のドラフトでメジャーリーグからの指名を待ったが指名されず、これにはトーマス自身落ち込んだそうだ。才能だけではダメで努力が必要だと悟ったのもこの時である。

大学へはフットボールの奨学生として進学したが、怪我などもあり実際にフットボールをしたのは１年のみだった。その後は本格的に野球に転じ、大学通算で４９本ものホームランを記録。トーマスが記録したシーズン７３個の四球は、大学最多記録であり、いかにこの頃から選球眼が素晴らしかったかの証明でもある。そして１９８９年のドラフトでは全米７番目にホワイトソックスから１位指名され、晴れてプロ入りを果たす。

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#12 ウェイド・ボッグス | 3B

• １９７６年ドラフト・レッドソックス７位
• １９５８年６月１５日生　右投左打　１８８センチ　８９キロ
• ナブラスカ州出身

選手の紹介文
広角に打ち分ける高い打撃能力と鋭い選球眼で安打製造機の名をほしいままにするウェイド・ボッグス。４年連続を含む５度の首位打者獲得を始め、メジャー１８年間で打率３割を１５度も記録するなど、１９８０年代を彩った名選手であることは間違いない。

１９７６年、レッドソックスからドラフト７位指名を受けてプロ入りしたボッグス。マイナーリーグ時代は期待されていた選手というわけではなかったが、３Ａで首位打者を獲得するなど実績を積み上げ、メジャーからお呼びがかかったのは１９８２年開幕のことである。

当時のレッドソックスのサードを守っていたのは、前年（１９８１年）に打率．３３６で首位打者を獲得しているカーニー・ランクフォードであり、必然的にボッグスの出場機会は少なかった。しかし、そのランクフォードが足首を痛めて欠場するとボッグスがサードに入り、この間の打率は．３９０と高打率をマーク。メジャー１年目のこの年は１０４試合の出場に留まりながら、シーズントータルの打率は．３４９と高いものだった。

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#8 カール・ヤストレムスキー | OF

• １９５９年・レッドソックスと契約
• １９３９年８月２２日生　右投左打　１８３センチ　８４キロ
• ニューヨーク州出身

選手の紹介文
名門レッドソックスの主砲として２３年間も君臨した「ヤズ」ことカール・ヤストレムスキー。打撃の神様もと言われたテッド・ウイリアムスと入れ替わるようにレッドソックスのレフトを守り、積み上げた成績は決してウイリアムスに劣るものではない。

１９３９年（ちょうどウイリアムスがレッドソックスに昇格した年）、ヤストレムスキーはニューヨーク州にて産声を上げた。実家はポテトの農場を営んでおり、自然に野球とも触れていくことになる。子供の頃のヤストレムスキーはヤンキースの大ファンで、将来の夢はピンストライブのユニフォームを着るということだった。

ノートルダム大学に進学し、その才能を発揮していたヤストレムスキーへ最初に接触してきたのは憧れのヤンキースであったという。スカウトに連れられてヤンキースのクラブハウスへ案内してもらったが、憧れのスター選手には相手にされず、ヤストレムスキーは大いに落胆したという。

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#19 トニー・グウィン | OF

• １９８１年６月ドラフト・パドレス３位
• １９６０年５月９日生　左投左打　１８０センチ　９９キロ
• カリフォルニア州出身

選手の紹介文
屈指の安打製造器として名前の挙がるトニー・グウィン。パドレス一筋としてメジャー生活を全うし、８度の首位打者獲得はホーナス・ワグナーに並ぶナショナルリーグ記録でもある。メジャー２年目から１８年連続で打率３割以上を記録するなど、その打撃力はメジャーリーガーの中で頭一つ抜けた存在とも言える。

カリフォルニア州に生まれたグウィンは、野球にバスケットバールに汗を流した。高校時代にはドラフト指名されることはなかったが、サンディエゴ州立大学にはバスケットボールの奨学生として進学。徐々に野球、バスケットボールの両方で名の知られるようになったグウィンは、１９８１年６月８日のドラフトでパドレスから３巡目指名を受ける一方、同じ日にＮＢＡのサンディエゴ・クリッパーズからも指名を受けた。

後にボー・ジャクソンやディオン・サンダースなどのように、２つのスポーツで一流の活躍を見せた選手は出てきたが、当時はそのような時代ではなく、グウィンとしてはパドレスを選び、野球の道のみを選んだことになる。指名されたその年、２Ａに参加し、わずか２３試合の出場で打率．４６２を記録する非凡さを見せている。

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#29 ロッド・カルー | 2B

• １９６４年・ツインズと契約
• １９４５年１０月１日生　右投左打　１８３センチ　８２キロ
• パナマ出身

選手の紹介文
安打製造器の名を欲しいままに、７度も首位打者の名誉を手にしたロッド・カルー。１５年連続で打率３割をマークし、オールスターにも１８年連続で出場するほどの活躍を見せた。ツインズとエンゼルスの２球団でプレーし、カルーの背番号２９は両球団で永久欠番になってはいるが、１度もワールドシリーズに出場できなかったのが、何よりの心残りでもある。

パナマ出身のカルーだが、生まれた場所とはパナマ運河を走るパナマ鉄道の電車の中である。母親が突然産気づき、たまたま電車に乗り合わせた医師のおかげでかろうじて出産する事が出来たのである。その医師がいなければ、無事に出産できたのかが分からないほどの難産であった。そこでカルーの名前（本名はロドニー）は、その医師から名前をもらったのである。

家計が非常に厳しかったこともあり、カルーが１４歳の頃にアメリカ移住を決めた。行き先はニューヨークであり、この時はヤンキースの黄金時代だったことも重なり、それを見たカルーが野球に興味を持つのも当然のことであった。それから野球に明け暮れたカルーは体の線こそ細いが、野球センスは申し分がなく、ヒットを打つ能力に関しては際立ったものを見せていた。

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#* エディー・コリンズ | 2B

• １９０６年・アスレティックスと契約
• １８８７年５月２日生　右投左打　１８０センチ　９１キロ
• ニューヨーク州出身

選手の紹介文
２０世紀初頭に活躍したセカンドベースマンのエディー・コリンズ。タイ・カッブと同時代だったこともあり、首位打者を獲得する機会には恵まれなかったが、通算記録は安打が３３１３本、打率が．３３３、盗塁が７４３個と一時代を築いた大選手である。かつてのアスレティックスの１０万ドルの内野陣のセカンドを守り、名を馳せたことでも知られる。

コリンズがコロンビア大学に入学したのは１６歳の頃。大学の野球部でキャプテンを務め、１９０６年、１９歳という年齢で当時フィラデルフィアに本拠を構えていたアスレティックスと契約を果たした。この時は本名であるエディー・サリバンという名前で契約したが、その後、コリンズと改称。この名前は大学時代のコーチが名付けたというもので、その後のプロ生活はコリンズで通すこととなる。

プロデビューしたのは１９０６年９月のことで、最初はショートストップとしてプレーしたという。とはいえ契約後の２年間は大学生活との兼用もあり、出場試合数はわずかであった。１９０８年からは徐々に出場試合数が増えていき、翌１９０９年は１５３試合に出場し、打率．３４６、１９８安打、６７盗塁と大ブレイクを果たした。

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